病理学认为，骨质增生的原因是由于不规则的软骨损害，在负重区域的软骨下骨硬化、囊肿，边缘骨赘增生，干骺端血流增加及不同程度的滑膜炎。中医认为骨质增生的原因与外伤、劳损、瘀血阻络、感受风寒湿邪、痰湿内阻、肝肾亏虚等有关。

上述提到的骨质增生的原因似乎都与缺钙无关，其实非也，营养学家认为，骨质增生的根本原因就是缺钙造成的应力反应的结构。

人到了50岁以后，血液中甲状旁腺激素和降钙素含量逐渐增加。甲状旁腺激素增加的后果使得骨超量脱钙。骨骼中的钙游离到血液中去，其结果一方面是使骨质疏松加剧，另一方面骨钙一旦丢失，承重和活动度大的骨关节部位就容易受到破坏及损伤，身体为了修补损伤，会在损伤部位增生新的骨质，进而形成骨质增生。而降钙素增加的结果也是加速新骨的形成，这种代偿性新骨的形成往往也是在骨关节的边缘长成骨刺。

通过适当补钙可以改善中老年人骨骼代谢异常，增加钙质的吸收，刺激血钙的调节系统，抑制甲状旁腺激素的过量分泌，降低血清钙含量，增加骨钙含量，最终达到防治骨质疏松和骨质增生的双重目的。

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