甜味剂是指有甜味口感，但对血糖影响很小的物质。常见的有：合成甜味剂，如糖精；糖醇甜味剂，如木糖醇、山梨醇、麦芽糖醇等；天然甜味剂，如甘草甙、甜叶菊甙等；氨基酸衍生物甜味剂，如阿斯巴甜、蛋白糖。

甜味是食物五味之一。对喜欢甜食的患者来说，吃甜食怕引起血糖升高，不吃，又觉得生活缺少一种乐趣，生活乏味，有时欲望难遏，真难为他们了。　　其实，糖尿病人大可不必这样担心，现有代糖食品都可选用，因其并非有糖，而是有甜味，食用后不产生或几乎不产生能量，只要适量仍是安全的。市面上有多种用代糖做甜味剂的食品，患者可在医生的指导下选用，但用主粮制作的糕点、饼干、点心，应在每日的糖尿病饮食中减去相应的主食量，奶制品（冷饮）也应计入当日的饮入量中。阿斯巴糖用做烹调时，因其不耐高温，应在熄火后才将其加入食物中，否则可降低甜度或失去作用。　　水果中含有多种天然糖（果糖、葡萄糖、蔗糖）。糖尿病患者在血糖控制良好时，可以吃水果，但其营养值应计入当日摄入营养总值中。水果每日摄入量限于200克以内，最好在两餐之间（上午10时，下午4时，晚上9时左右）吃，以防血糖波动太大。若血糖控制不好，而又对甜食垂涎者，则暂不宜吃水果，此时最好选择代糖制品。　　市面上有多种代糖，甜菊糖、糖精钠及阿斯巴糖，都是化学合成的甜味剂，老百姓称其是“人造”的。此外，醇糖甜味剂如木糖醇、山梨醇、麦芽糖醇等，均为天然物质。还有甘草，是我国常用天然药物，也是一种天然甜味剂，其有效成分是甘草酸，实际是水溶性的钠盐。

美国食品和药物管理局对甜味素做出了这样的定义代品，学生的甜味是蔗糖的几倍，但只有一点或没有卡路里。甜味剂类型：天然甜味剂和人工甜味剂危害血糖？一般来说，除了阿斯巴甜等人工甜味素外，甜味素不会被溶解和吸收，换句话说，不会影响血糖，不会提供热量。特别是甜叶菊、罗汉果等天然甜味剂，不会对人体健康造成危害。所以适量使用甜味素不会引起高血糖。