近视，简而言之，就是看不清楚远方的东西。当远方景物反射的光线进入眼睛时，影像没有正确的投射在视网膜上，相反地，投射於视网膜的前後，令眼睛失焦，这样便看不清楚远方的影像，如同照相机没有正确对焦那麽样。
近视的分类众多， 主要可分以下各类型：
1、深近视、浅近视
浅近视 ：300度以下
中度近视 ：301至600度
深度近视 ：601度以上
2、先天性近视、後天性近视
先天性近视（Congenital myopia）并不常见，出生时已有近视的人士，即属於这一类。因为後天环境因素而导致的近视，称为後天性近视（Acquired myopia），亦称求学近视（School myopia）。
3、生理性近视、病理性近视
生理性近视（Physiological myopia），又称单纯性近视（Simple myopia），或发展性近视（Developmental myopia）。正常眼球发育，眼轴长度由出生时约18毫米，发育至成人阶段的24毫米。主要由於受後天环境所影响，生理性近视的患者，眼球的发育均会过长；一般而言，8至9岁的在学儿童较常出现这类近视，直到20岁後近视度数才稳定下来。按照视光学传统上的分类，凡度数在600度以内，眼底视网膜组织健康正常，均属於这一类。
病理性近视（Pathological myopia）的患者，眼球发育异常，眼轴随着变长；他们通常在幼年时已出现近视，15-20岁发展更快，20岁後仍然有缓慢发展，近视度数常超过600度，最高可达3000度。病理性近视患者的眼球可发生某些病理改变，如玻璃体液化、脉络膜萎缩、豹纹状眼底、视网膜出血、破裂和脱落，以至青光眼等。影响所及，视力逐渐减退，即使配戴眼镜，视力仍难以完全矫正。
4、轴位性近视、痉挛性近视、混合性近视
正常人的眼轴长度约24毫米，假如眼轴比正常长，光线进入眼球时，便无法准确众焦於视网膜前，观看远距离景物时，视力便会模糊，这类近视称为轴位性近视（Axial Length Myopia），又称真性近视。如果眼轴比正常长超过1毫米，近视便会多出约300度；通常300度以上的近视，多已演变成轴位性近视。
痉挛性近视（Spastic myopia），又称假性近视（Pseudo myopia）或调节性近视（Accommodative myopia）这类近视乃因为眼睛调节功能过度紧张而形成的。一旦看近距离景物的时间过久，睫状肌便会处於极度紧张收缩的状态，引致痉挛；在这个情况下，当眼睛转望远处时，调节功能不能马上放松，此时视力有少许模糊，形成假性近视。
假性近视只是暂时性的，睫状肌痉挛一量纾解後，视力即可逐渐回复正常。不过，倘若长期置诸不理，就可能会演变成真性轴位近视。
至於混合性近视（Mixed myopia），是指轴位性近视和假性近视混合存在的状态，亦即是已有轴位性近视的眼睛，其睫状肌痉挛未有纾缓，此时既有轴位性近视，再加上痉挛调节性近视。混合性近视和假性近视的患者，以求学时期的青少年最为常见。