很多常见病，比如高血压、糖尿病、肥胖、老年痴呆、各种癌症等都与肠道健康有关。许多人往往把便秘想成了严重疾病的征兆。便秘真的会导致大肠癌风险上升吗？这种说法的依据在哪里？
便秘会导致大肠癌吗？
为什么有那么多人（甚至或许是大多数人）会认为便秘与大肠癌密切相关呢？
很简单，这是由于民间流传的有关“宿便导致大肠癌的理由”不仅非常通俗易懂，更是非常符合人的直觉，不需要任何基本医学素养——“对啊，大便如果长时间停留在你的肠子里，你不觉得放出来的屁很臭吗？大便都在你的肚子里腐败发酵了，怎么会不致癌呢！”
通常认为便秘会导致大肠癌的理由分为两种。
1、大肠会吸收粪便内的有害物质？
肠道是上接胃下通肛门的消化管。其中，小肠主要负责吸收食物中的氨基酸、脂肪、蛋白质和碳水化合物等；大肠则负责吸收食物残渣中的电解质（如钠、氯、镁）和水。粪便若在结肠中存留过久，只会出现水分被逐渐吸收，导致粪便干结、不易排出。
2、“宿便”会刺激肠粘膜，诱发癌变？
肠道是人体的消化、吸收、排泄器官，不是“最大的排毒器官”。认为肠道是“藏污纳垢的大本营”是把肠道联想成下水道，以为会“积垢”是错误的类比，实际上肠道黏膜的上皮细胞会分泌黏液，上皮细胞在这过程中不断合成与脱落，是一动态生长过程。
食物消化吸收的路径，是从口腔开始，经过胃、十二指肠、小肠、结肠、直肠，食物残渣、脱落的小肠细胞等形成粪便排出体外。在这个过程中，食物中绝大部分营养成分在空肠和回肠被人体吸收。结肠主要吸收水分，结肠内的细菌对食物残渣中的膳食纤维进行分解，结肠每天有短时的剧烈运动（阵性活动），把积聚成形的食物残渣推动到直肠。直肠肠壁的压力感受器向大脑报告需要排便，产生便意。但直肠平时是空的，并不积存大便。少量堆积在结肠末端准备排出体外的粪便被各种广告称为“宿便”，实际上没有那么耸人听闻。
此外，医学上没有“肠道毒素”的概念。医学上，“肠毒素”是一个病理生理上的概念，肠毒素是葡萄球菌产生的一种内毒素，能引起腹泻、腹痛等肠道炎性反应。而“肠道毒素”是一个似是而非的概念，它实际上是指有毒有害的代谢物质，如一些吲哚、硫化物等。这其实就是通常所说的过高蛋白饮食不利于健康。
