鼻炎指的是鼻腔粘膜和粘膜下组织的炎症。表现为充血或者水肿，患者经常会出现鼻塞，流清水涕，鼻痒，喉部不适，咳嗽等症状。感冒又称伤风、冒风，是风邪侵袭人体所致的常见外感疾病。临床表现以鼻塞、咳嗽、头痛、恶寒发热、全身不适为其特征。
1、发作时间
季节性鼻子过敏一般特定季节特定时间发作，比较有规律，感冒则无时间规律。
2、持续时间
鼻子过敏可持续数星期到数月时间不等，通常要等过敏原消除以后，症状也会消失。感冒一般持续7-10天左右。
3、伴随症状
鼻子过敏可有耳朵、眼睛、喉咙发痒，有时会头痛、失眠。感冒则伴随发烧、疲倦昏睡、全身不适等。
4、鼻涕类型
鼻子过敏鼻涕清澈、稀薄、呈水样状。感冒鼻涕的颜色和性质因情况不同而不同。
5、喷嚏类型
鼻子过敏喷嚏持续时间长，剧烈。感冒则是偶尔，短暂的喷嚏。
6、是否发热
过敏性鼻炎的症状集中在鼻部，如鼻痒、鼻塞、打喷嚏、流鼻涕，而普通感冒除了上述症状，还会表现出咽干、咽痛、咳嗽、发热等，流行性感冒的发热、肌肉酸痛、四肢无力等全身症状则更为明显。因此，如果发热明显，基本不会是过敏性鼻炎。
7、喷嚏次数
感冒的打喷嚏、流鼻涕等鼻部症状往往是持续性的，会连续几天，随着对感冒病情的控制，症状逐步减轻，最后缓解。而过敏性鼻炎发作则呈阵发性，一天中可能仅发作一次或数次，以清晨或受异味等刺激后更为明显，发作过后如常人。
另外，过敏性鼻炎的喷嚏频频、流清水样鼻涕，而感冒时喷嚏较少，鼻痒不明显，鼻塞明显而且持续，鼻分泌物可由清涕或黏性转为脓性。
8、是否流行
流行性感冒具有较强的传染性，所以多数为群发，如家庭、学校、工作环境等。过敏性鼻炎不传染，但可以遗传，所以如果有血缘关系的亲属有过敏性疾病，包括过敏性鼻炎、哮喘、皮肤过敏、药物过敏等过敏史，发作的可能性更大。
9、时间长短
感冒病程较短，通常1～2周就能痊愈。而过敏性鼻炎则病程较长，常年反复发作，如果你通过上述差异仍然不能区别时，就应该及时去变态反应科就诊，让医生通过检查来帮你确诊。