鼻炎会导致鼻甲的继发性重大，影响患者的正常呼吸。鼻甲肿大不是症状，是一种检查时所见到的体征。鼻甲的黏膜下组织是一种海绵状的组织，正常情况下，鼻甲黏膜及黏膜下组织对空气刺激、气体刺激、药物液体刺激非常敏感，可以迅速地使鼻甲增大或缩小。

鼻腔粘膜炎症，会引发呼吸不畅，继而会出现头晕，头痛。慢性鼻炎的症状主要是由于鼻甲肿大后，鼻腔不通畅，影响了鼻腔的声音的正常共鸣功能所致。在单纯性鼻炎时较轻，肥厚性鼻炎时更为明显或较重。

相对严重的鼻炎患者还会出现间隙性的神经疼痛。鼻塞症状重或明显时可出现一侧或双侧头痛。慢性鼻炎所以引起头痛，主要由于鼻甲肿大，压迫了鼻腔的感觉神经所致，属于神经反射性头痛，这就是慢性鼻炎的症状。

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