4月2日是第十个世界自闭症日，今年的主题是“迈向独立自主”。据相关统计，目前中国自闭症患病率和世界其他国家相似，约为1%，自闭症儿童数量超千万。据相关报道指出，广东自闭症患病率为0.67%，深圳地区高达1.32%。自闭症不仅影响患儿的正常生活，还可能影响一整个家庭。那么，什么是自闭症？自闭症有什么危害？如何早期发现孩子自闭？应该怎么预防自闭症呢？
什么是儿童自闭症
儿童自闭症（或称儿童孤独症）是发生于儿童早期的一种涉及感知觉、情感、语言、思维和动作与行为等多方面的发育障碍，也是广泛性发育障碍中最为常见和典型的一种，它不是由一般的单一的原因造成的，而是来自多数原因的障碍症候群。儿童自闭症男女发病率差异显着，在我国男女患病率比例为4比1。
自闭症的危害
导致一些儿童出现智力异常：逾70%自闭症儿童智力落后，但这些儿童可能在某些方面具有较强能力；20%智力在正常范围；约10%智力超常，多数患儿记忆力较好，尤其是在机械记忆方面。
沟通出现困难：自闭症患儿的语言和正常人产生差别，在内容、逻辑、形式方面互不相容。看起平静，但内部活动很激烈，这种不相容性导致自闭症患儿行为古怪、不可理解。
精神受到伤害：自闭症的孩子孩子整日里沉默不语、畏缩不前，导致对于社会的适应能力受损、也使自我管理能力下降，生活技能方面获取不足，精神活动自闭。
危险行为：自闭症患儿往往没有恐惧感，不能预料他们行为所产生的后果。突然穿越马路；打开煤气开关只是为了听到叭、叭、叭的响声；摆弄自己感兴趣的电源、开关；把身体探出窗外；在高处攀爬行走。
自闭症患儿早期表现为不愿与人交流，核心症状为出现交往障碍
自闭症最开始的症状可表现为小孩不愿意与其他人玩耍、交流，且言语发育落后，即正常小孩一岁多会一些简单的言语，而患有自闭症的儿童则到了两三岁还不会开口说话。当然，自闭症早期最核心的症状主要是交往障碍，孩子跟别人，甚至跟父母没有任何的情感交流。这些症状一般会在儿童三岁左右表现得比较明显。
该如何早点发现小孩患有自闭症呢？医生提醒家长可以从以下几点观察小孩：
1、小孩讲话晚，不爱跟别人玩耍
2、宝宝从小就与他人没有情感交流，可表现为婴儿期喂奶宝宝不看母亲，逗小孩时没反应等；
3、做事情很刻板，一直重复做一样事情，让其改变小孩就会闹情绪，甚至大喊大叫；
4、智力发育相对要比同龄人落后。
自闭症预防方法
预防该病的重点是加强围产期卫生保健，积极进行优生优育工作。妊娠期病毒感染、先兆流产、出生时窒息和剖宫产都会对幼儿产生影响，母亲妊娠期病毒感染尤其是孕期前3个月病毒感染可导致胎儿大脑发育异常而致儿童孤独症。如风疹病毒、单纯疱疹病毒、流感病毒、巨细胞病毒等均可损害患儿中枢神经而致病。所以孕妇在怀孕期间尤其是怀孕初期要注意不要感染病毒。在分娩时如遇难产时，应尽量避免婴幼儿窒息，以免造成脑损害。在婴儿早期也要注意避免高烧惊厥，多次的高烧惊厥也会造成脑损害。
婴儿应尽可能用母乳喂养，因为母乳中含有丰富的碱性矿物质，有益于孩子智力的发展。较大的儿童应少吃糖，多吃蔬菜、水果、杂粮等碱性食物。注意膳食的酸碱平衡，有益于机体内PH值的相对稳定，使各种代谢功能协调，进而使身心保持良好的健康状态。