早孕反应是很多孕妇在怀孕过程中都会遇到的状况。大部分患者症状轻微，往往在晨间有恶心、呕吐及流涎不适，但不影响正常生活。某些患者恶心、呕吐加重，且不局限于晨间，若为持续性呕吐，导致体液失衡及新陈代谢的障碍：酸中毒及电解质平衡紊乱或肝肾功能的异常，甚至衰竭，往往危及生命，为妊娠剧吐，甚至恶性剧吐。
妊娠反应原因不明，似与妊娠相关激素的急剧增加有关，如妊娠后分泌的HCG，雌激素、孕激素、瘦素及胎盘生长激素，一般认为，妊娠剧吐与HCG的增高密切相关，但症状的轻重与HCG的水平并不一定正相关。此外，恐惧妊娠、精神紧张、情绪不稳及经济条件差的孕妇易患妊娠剧吐，提示精神及社会因素对疾病的影响。
长时间的呕吐，大量电解质的丢失及摄入不足导致严重的低钾、低钠脱水等水电解质紊乱；能量未及时补充导致人体动用体内脂肪，其中产物丙酮的积聚引起代谢性酸中毒；长时间的脱水及缺氧可导致肝功能的受损；脱水、电解质的丢失及少尿可导致肾脏继发性损害，肾小管退行性变化，广泛的细胞坏死，肾小管的排泌功能减退或消失；由于血浆蛋白及纤维蛋白原下降，孕妇出血的概率增加，可发生鼻腔、视网膜甚至颅内出血。患者往往表现为体重明显减轻；面色苍白，皮肤干燥，脉搏细数，尿量减少，严重时血压下降，进而可发生发热、嗜睡、意识模糊谵妄甚至昏迷，内环境的严重紊乱导致胎儿宫内缺氧，胎死宫内。
对于既往无相关病史的早孕孕妇出现以上的相关症状，尚需要排除相关的内外科疾病如糖尿病酮症酸中毒，慢性胃炎，食道炎，肠炎，急性病毒性肝炎，肝癌，消化道梗阻，脑膜炎及颅内肿瘤，脑积水等。
早孕反应可不需要治疗，对妊娠有恐惧等思想顾虑者，多予以精神鼓励，根据患者的喜好，予以容易消化的食物，分次进食，予以维生素B1、B6、C等物质一般均有效果。
妊娠剧吐往往需要住院治疗。首先需要禁食2-3天，同时予以补充葡萄糖及乳酸林格氏液，每24小时补液量在3000ml，维持尿量大于1000ml，同时根据患者电解质的丢失情况补充相应的电解质；对于营养不良的患者可以补充氨基酸及脂肪乳剂；严重的酸中毒可补充碳酸氢钠纠正酸中毒。对于效果不理想的患者可以使用氢化考的松200mg静脉使用。经过以上处理，患者症状及体征明显好转者可尝试进食。妊娠剧吐患者经治疗后症状好转者可以继续妊娠，但对于出现发热，体温大于38摄氏度，持续性黄疸或蛋白尿、多发性神经炎或Wernicke-Korcakoff综合征，建议终止妊娠。
妊娠反应要根据患者的具体情况进行个体化的处理，妊娠剧吐在于早期诊断，及时处理，处理得当，患者安全度过不适的早孕期，往往不影响妊娠的结局；相反延误诊治或不恰当的处理可导致胎死宫内、严重的高渗性脱水、电解质紊乱、肝肾功能损害，甚至神经系统的异常，小小的妊娠反应也可成为孕妇死亡的一把无形的利剑。
