如今，每三个澳大利亚成年人中就有两人处于过重或者肥胖状态，而且四分之一的儿童也处于这样的状况，肥胖是一种自身性疾病，其也是诱发缺血性心脏病、中风以及肌肉骨骼疾病的风险因子。在英国，肥胖相关的癌症占到了所有癌症的8.2%，而吸烟相关的癌症占到了19%的比例；在美国所有因癌症死亡的人群中，过重引发的癌症比例仅次于吸烟（20%vs30%）。
日益增加的肥胖负担是一系列因素的结果，其中很多都超出了我们个体的控制，而且肥胖对于人们的健康有着巨大的影响，然而通常我们最容易忽视的就是肥胖和癌症之间的关联了。大量证据都表明肥胖和一系列癌症的发生存在直接的关联，其中包括食管腺癌、结肠癌、胰腺癌以及多发性骨髓瘤等多种癌症。当然这也仅仅是冰山一角而已。
肥胖如何增加癌症的风险？
研究者认为有很多种方式能够诱发或增加癌症的风险。体内脂肪含量增加和机体炎症水平增加、雌激素释放增加以及胰岛素敏感性降低直接相关。在肥胖人群中胰岛素、胰岛素样生长因子1（IGF1）以及瘦素的水平都会升高，而且其水平增加均会促进癌细胞的生长。
胰岛素的分泌通常会受到严格地控制而且其也是机体血糖调节的健康部分，但研究者发现，和前驱糖尿病及糖尿病相关的肥胖人群水平的增加或许归咎于患者机体中胰岛素耐受性的产生。这或许就表明血液中胰岛素水平的增加或许在肿瘤细胞中扮演着关键的生长信号，同时其还会增加结肠和子宫内膜癌症发生的风险。
IGF1能够调节细胞的生长、分化以及死亡，而且其还和个体患前列腺癌、乳腺癌及肠癌直接相关。瘦素是参与机体饥饿和饱腹感的一种激素，其能够刺激很多促癌以及癌细胞的增殖，增加肥胖人群中瘦素的水平或许和个体患肠癌及前列腺癌直接相关。研究者认为，肥胖能够促进机体炎症发生，这也就意味着，相比健康体重的人群而言，肥胖人群机体中的免疫系统会一直处于激活状态。
然而有研究人员发现性激素和慢性炎症在影响肥胖和癌症之间关联性上扮演着关键的角色，而胰岛素和IGF所发挥的作用似乎是轻微的；当然目前研究人员还需要更为深入的研究来对此进行深入调查。
什么运动防癌效果最好？
美国癌症专家杰罗姆·布洛克说，预防乳癌最可靠的方法是每周最少做3小时的激烈运动。他解释，激烈运动主要指如下运动：跑步、骑单车、打壁球、打羽毛球和游泳等。他说，医学界的研究显示，激烈运动显然能预防与内分泌有关的多种癌症，最显著的是乳癌。他郑重指出，尽管癌症治疗方法日新月异，经治疗后患癌者的治愈率还是没有多大进步。因此仍然是那句老话：预防胜于治疗。
另外，健康的年轻人，可以进行大运动量的锻炼，而中老年人每周至少要参加3次运动，每次至少30分钟，但运动量以能忍受、不疲劳为宜。另外，太极拳、太极剑、八段锦等都是中医推崇的，只要平心静气坚持锻炼，都能够很好地调理患者气血运行，达到强身健体、防癌治癌的目的。
温馨提示，当身体负荷已经很沉重，感到疲倦的时候，应该做的是伸展性、放松性、舒缓性的运动，譬如游泳、健走、静坐等等，而不是去打篮球。这就犹如已经被榨干了，还去加速消耗摧毁，反而会“爆胎”。有些人会突然休克暴毙，很可能就是因为过度运动。