扁桃体炎症可引起各种并发症，如中耳炎、鼻窦炎、风湿热、肾小球肾炎、风湿性心脏病、风湿性关节炎等多种疾病，导致心脏、肾脏、关节等方面的严重损害。

扁桃体，常指腭扁桃体，位于人的口腔深处两侧的咽峡侧壁，在腭舌弓和腭咽弓之间的扁桃体窝内，俗称扁桃腺，此物在童年时发达，成年后逐渐萎缩。

由于扁桃体地处咽喉要冲，与外界关系密切，而扁桃体内的温度、湿度又很适合细菌繁殖，因此当身体抵抗力降低时很容易为病菌袭扰而发炎。

急性扁桃体炎的主要致病菌是链球菌，症状常是急性发热、咽痛明显，吞咽时疼痛加重并可放射至耳部。检查可见咽部充血，扁桃体肿大且有脓点。

在儿童，急性扁桃体炎发病率很高，尤其在3～4岁以后少年儿童及青年较为多见，50岁以后因扁桃体萎缩，则炎症少见。

扁桃体炎也与季节有关，如冬春季节，天气变化无常，儿童容易受凉、感冒，所以他们最容易患急性扁桃体炎或慢性扁桃体炎急性发作。

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