葵花子致癌的消息，经常在各类社交媒体上传播，甚至有说法称葵花子是致癌之首，然而事实果真如此吗？
向日葵原产于北美洲，在我国的东北、西北及内蒙古等地被广泛种植，高可达3米，盘形花宽可达30厘米。它的果实即葵花子，除了作为原料被用来榨油外，还是一种十分受欢迎的休闲食品。
葵花子含有大量我们需要的营养成分，它富含不饱和脂肪酸（如亚油酸、油酸、软脂酸、硬脂酸等），多种维生素（如维生素E等）和微量元素（如硒、锰、锌、铜等），如果要列举葵花子的好处，真是相当多。
葵花子味甘，性平，可用以降低血脂，还能用来驱虫。含有大量不饱和脂肪酸且不含胆固醇，有助于降低人体的血液胆固醇水平，有助于保护心血管健康。葵花子微量元素含量丰富，其中铁的含量更是达到了葡萄干和花生的2倍，因此，葵花子被认为具有预防贫血等作用。每天吃一些葵花子能满足人体一天所需的维生素E，对安定情绪、防止细胞衰老、预防成人疾病都有好处。
此外，葵花子中含有的食用纤维比苹果高很多，美国国家癌症研究所证明，食用纤维可降低结肠癌的发病率。有文献报道，向日葵中的一些化学成分具有抗肿瘤、抗炎、抗衰老、抗心绞痛和降压等药理作用。
目前，葵花子的油含量仅次于大豆，已成为位居第二的油料作物。既然葵花子的营养价值如此之高，那为何一些人认为是致癌食物呢？其中一个原因可能是，葵花子生长速度很快，容易吸收土壤中的重金属，如铅、镍、镉等。对于土壤而言，这样的作用能够减轻重金属污染，是一种绝佳的绿化植物。但对于人类而言，吃入富含重金属的植物并在体内不断蓄积则足以致病，甚至致命。
但因此便得出结论说葵花子致癌是不科学的。我们生活中接触到的其他农作物包括粮食和蔬菜等的生长速度也都很快，吸收重金属的能力同样很强，我们是不是可以说粮食、蔬菜也具有致癌作用呢？
认为葵花子致癌的另外一个原因可能是其含油量高，且这些油脂大多属于不饱和脂肪酸，进食过多不但会消耗体内的胆碱，使体内脂肪代谢失调，脂肪积聚在肝脏，影响了肝细胞的正常功能，造成肝功能障碍，此外还可能引起结缔组织增生，甚至诱发肝组织坏死或肝硬化。科学研究表明，这一说法同样没有科学依据。科学家确实进行过实验，但实验结果仅仅说明了富含不饱和脂肪酸的油（葵花子油）不适合用于煎炸而已，如果不连续煎炸食物，生成的有害物质其实并没有那么多。
摄入过多的不饱和脂肪酸的确是不健康的饮食方式，但是过多摄入任何一种营养物质都是不健康的，只有合理烹调、平衡饮食才最重要。
致癌因素一般分为化学因素、物理因素和生物因素等。过度食用葵花子会对我们的健康产生影响，但现有文献中，并没有相关报道称葵花子所含的任何成分有直接致癌作用。