近年来，乳腺癌死亡率与发病率均呈现逐年上升的趋势，据统计在中国，乳腺癌发病率的增速是全球平均增速的两倍，在全世界排第一。提示女性居民乳腺癌的流行现状不容乐观。无论从发病现状还是死亡现状上看，乳腺癌已成为对女性居民健康威胁最大的疾病。那么如何早期发现乳腺癌？专家表示，女性在日常生活中要学会自检并做好相应的医学检查，能有效的预防乳腺癌。
及早发现乳腺癌第一步：学会自检
专家表示，女性平时应经常关注自己的乳房，观察乳腺的外观，比如乳头有没有异常分泌物，乳房的大小、性状有没有异常改变，乳房的皮肤有没有异常改变（如橘皮样改变）。主要是感觉乳房的质地，有没有硬块出现。平躺在床上，抬起待检侧的胳膊，用另一侧的食指、无名指和中指，在乳房区域小幅度地上下、上下地触摸，看有没有肿块存在。
光会摸，不知道摸的是什么怎么办？
“嘴唇”：正常的乳腺组织柔软疏松，手感就像你的嘴唇。
“鼻头”：小叶增生组织摸上去就像鼻头的感觉，有点韧但很有弹性——整容隆鼻的美女除外。
“额头”：最可怕的乳腺癌的肿块，摸起来就像你的额头，摸上去硬硬的，而且不易推动。倘若还是不太确定，尽快找经验丰富的乳腺专业医生检查。
及早发现乳腺癌第二步：辨别症状
目前，临床上乳腺癌的表现主要有四种，女性可以多加注意：
1、无痛性肿块
如果发现乳房里有一个小小的肿块，触摸时不会感觉疼痛，质地比较硬，而且表面也不是很光滑，这通常是乳腺癌的早期症状。
2、乳头溢液
如果乳头溢液是鲜红色、咖啡色、淡黄色或褐色等血性溢液，或者是无色透明有粘性的清水性溢液，很有可能是早期乳腺癌的信号。
3、“酒窝状”的乳房皮肤凹陷
当乳腺癌肿瘤快速增大，侵犯了乳房内韧带等组织，就会使乳房收缩，乳房表面皮肤将出现“酒窝状”的凹陷。如果肿块位置靠近乳头，还会牵动乳头，甚至使乳头出现内陷。
4、“橘皮状”淋巴水肿
随着肿瘤细胞扩散堵塞淋巴管，造成局部淋巴水肿，乳房皮肤便会出现许多小点状类似“橘皮”的塌陷，甚至出现溃破、出血，外形如同弹坑凹陷，此时病情已经十分严重了。
及早发现乳腺癌第三步：做好检查
单纯的自查并不能完全发现早期肿瘤，仍需要定期防癌筛查体检。40岁以下女性筛查首选超声检查，如可疑或阳性结果，加做钼靶。40岁以上女性采用超声加钼靶，但对乳腺癌高危人群可将筛查起始年龄提前到20周岁。在影像学检查的同时，还需结合临床医生的触诊和相关实验室检查综合判断，同时对可疑病灶及高危人群进行长期临床随访追踪，以确保筛查的准确性。
乳腺癌的检查方式主要有四种
触诊：无创又简便，除了每月定期自查，每年体检时，最好请专科医生做检查，普通的外科医生并不一定能发现。
乳腺B超：超声检查适用于筛查的各个年龄段。对于B超报告，要注意以下这些字眼：非平行生长/垂直位，形态不规则，边界高回声晕，边缘模糊、毛刺、成角或分叶状，微钙化（<0.5mm），肿块内血流信号丰富。这些都是需要警惕的信号。
乳腺钼靶片：和B超比起来，钼靶容易发现钙化病症，40岁以上女性在超声检查的基础上，加做钼靶；如有乳癌家族史，可提早至20岁。钼靶不推荐短期内反复做，因为钼靶是有射线的，容易有损伤。
乳腺磁共振：磁共振也是检查乳腺癌的重要手段之一，但不作为常规筛查方法。
肿瘤标志物：肿瘤筛查体检的时候可以适当增加一些关于乳腺癌的肿瘤标志物，只要抽血就可以了，比较方便。不过肿瘤标志物对于早期乳腺癌的发现特异性欠缺一些，容易出现假阳性的情况，需要和触诊、B超、钼靶结合起来做。