荨麻疹，俗称"风疹块""风疙瘩""风包"等，它即可是一个独立的疾病，又可为许多疾病的症状，其基本特征为全身起红色或苍白色风团，发生消退都较快，消退后无任何痕迹，起疹时伴搔痒。 本病病因复杂，部分人不易查明。
常见病因有：
①、食物以鱼、虾、蟹、蛋类最常见。其次某种香料调味品亦可引起。
②、药物，有许多可引起该病。青霉素、磺胺类、痢特灵、血清疫苗等，常通过免疫机制引发荨麻疹。而阿司匹林、吗啡、阿托品、维生素B1等药物为组胺释放物，能直接使肥大细胞释放组织胺引发荨麻疹。
③、感染：包括病毒（如上感病毒、肝炎病毒）、细菌（如金葡萄）、真菌和寄生虫（如蛔虫等）。
④、动物及植物因素，如昆虫叮咬或吸入花粉、羽毛、皮屑等。
⑤、物理因素，如冷热、日光、摩擦和压力等都可引起。此外，胃肠疾病，代谢障碍，内分泌障碍和精神因素亦可引起。
临床表现根据病程，荨麻疹一般分为急性和慢性两类。
1、急性荨麻疹：起病急，剧痒。随后出现大小不等、形态各异的鲜红色风团。风团可为圆形、椭圆、孤立、散在或融合成片。风团大时，可呈苍白，表面毛孔显著，似桔皮样。风团此伏彼起，病重者可有心慌、烦躁、恶心、呕吐、甚至血压降低等过敏性休克样症状。部分患者可出现腹痛、腹泻、甚至窒息。
2、慢性荨麻疹风团时多时少，此起彼伏，反复发生，病程持续4周以上。 此外，荨麻疹还有一些特殊类型。
①、血管性水肿：可单独发生，但更多的是伴随急性荨麻疹。皮损常发生于组织疏松的部位，如眼睑、口唇、外生殖器等处，为突然发生的限局性肿胀，色正常或淡红、表面光亮，自觉发紧发胀，不痛不痒。若发生于喉头粘膜，可引起呼吸困难，甚至窒息死亡。
②、皮肤划痕症：亦称人工荨麻疹。用手掐抓或用钝器划过皮肤后，沿划痕发生条状隆起，伴有搔痒，不久消退。可单独发生或与荨麻疹伴发。
③、冷性荨麻疹：分两种，一种为家族性，除皮损外，同时伴有发热、发冷、头痛、关节痛等症状，发作时嗜中性白细胞增多。另一种为获得性，重者除有风团肿块外，还出现手麻、唇麻、心悸、气紧、腹痛、腹泻或晕厥。有时进冷食可引起口腔或喉头水肿。
④、胆碱性荨麻疹：即小丘疹状荨麻疹，自觉剧痒。有时仅有剧痒而无皮疹。偶伴发乙酰胆碱的全身反应，如流诞、头痛、脉缓、瞳孔缩小等。
⑤、日光性荨麻疹：发生于暴露日光下的部位，严重者有全身反应如畏寒、乏力、晕厥、痉挛性腹痛等。
⑥、压迫性荨麻诊：皮肤受压后约4-6小时，局部发生肿胀，持续8-12小时消退。常见于行走后的足底部和臀部受压迫后的部位。