吸烟不仅危害吸烟者健康，还会因为非吸烟者被动吸入大量环境烟草烟雾而危害其健康。日本一项研究结果表明，重度吸烟者的非吸烟妻子患肺癌的危险性较高。
吸烟可引起40多种癌症
全球平均每10秒就有一人死于与吸烟相关的疾病。每年至少有300万人死于吸烟引起的疾病，而其中就有100万人死于肺癌，占世界每年死亡总数的6%。
吸烟对人体的危害，包括对主动吸烟者和被动吸烟者的危害。吸烟者直接吸入呼吸道和肺内的烟雾只占10%左右，约90%的烟雾弥散在吸烟者周围的空间造成对环境空气质量的污染，并强迫不吸烟者进行被动吸烟。被动吸烟对婴幼儿、青少年以及妇女的危害尤为严重。对儿童来说，被动吸烟可以引起呼吸系统疾病，并且影响正常的生长发育；对孕妇来说，被动吸烟会导致死胎、流产等。而吸烟所产生的致癌物质，直接可以引起癌症的就有40多种。
已有大量报道证实吸烟与恶性肿瘤的相关性，下面是一组让人瞠目的数字：
a。缩短寿命：一个25岁每日吸烟2包的男人，比不吸烟者少活8.3年；
b。肺癌：10倍于不吸烟者的发病率；
c。喉癌：比不吸烟者高2.9—17.7倍；
d。口腔癌：比不吸烟者高3—10倍；
e。膀胱癌：较不吸烟者大7—10倍；
f。食道癌：吸烟者增加2—9倍的危险性；
g。胰腺癌：是不吸烟者的2—5倍。
就肺癌而言，外国学者kubik报告40岁至60岁重度吸烟者比不吸烟者大50倍；美国妇女肺癌发病率在80年代已超过乳腺癌；英国妇女肺癌也出现了同样趋势；我国上海1984年肺癌发病率为63.94/10万，比1965年前增加了125.1%，且逐年均有所增高。所以，几乎所有的医生都向人们发出警告：吸烟对健康有害，吸烟从某种意义上讲就等于慢性自杀。
预防肺癌要控制吸烟和职业防护
很多肺癌患者皆有抽烟的过往史，我们要禁止和控制吸烟，减少吸烟者在人群中的比例，需要制订一定的法律或条例限制人们，特别是限制青少年吸烟。控制大气污染做好环境保护工作，有效地控制大气污染，从而达到预防肺癌的目的。
肺癌的发生与职业因素也是有很大关联的，职业防护对开采放射性矿石的矿区，应采取有效的防护措施，尽量减少工作人员受辐射的量。对暴露于致癌化合物的工人，必须采取各种切实有效的劳动防护措施，避免或减少与致癌因子的接触。
对于如何防治肺癌发生，我们应科学对待，需要注意，由于慢性支气管炎患者的肺癌发病率高于无慢性支气管炎者，所以积极防治慢性支气管炎对预防肺癌有一定的意义。特别是要劝导患慢性支气管炎的吸烟者戒烟，因为患慢性支气管炎又吸烟人群的肺癌发病率更高。同时，早期发现、早期诊断与早期治疗对早期肺癌的筛检手段至今仍不令人满意，在人群中普查肺癌的费用非常昂贵，而对降低肺癌死亡率的可能性很小。