湿疹分为急性、亚急性和慢性三期，急性和慢性湿疹有明显的特征 亚急性期常是急性期缓解的过程或是向慢性期过渡的表现。
1、急性湿疹
表现为原发性及多形性皮疹。常在红斑基础上有针头到粟粒大小的丘疹、丘疱疹，严重时有小水疱，常融合成片，境界不清楚。在损害的外周，上述多形性皮疹逐渐稀疏。瘙痒较重，常因搔抓使皮疹形成糜烂面，并有浆液性渗出及结痂。如伴有继发感染可形成脓疱、脓液及脓痂，相应淋巴结可肿大。感染严重时可伴有发热等全身症状。
急性湿疹的分布常对称，多见于面、耳、手、足、前臂、小腿等外露部位，严重时可扩展全身。自觉症状有剧烈瘙痒和灼热感，可阵发加重，尤以晚间加剧，影响睡眠及工作。有些患者先有皮肤损伤或虫咬等损害的化脓性感染灶，其脓性液渗出物中的细菌毒素和组织分解产物涂布于周围皮肤，引起创伤周围红斑、丘疹、丘疱疹、水疱及脓疱等多形性损害，逐渐向外扩展，如未及时治疗，可在远隔部位，发生红斑、丘疹及水疱性损害，瘙痒剧烈，称为传染性湿疹样皮炎（infectiouseczematoiddermatitis），其皮损红肿渗出较多，发展快。似急性湿疹，但脓液更多。病程一般为1—2周，如处理不当或反复发作可成慢性。
2、亚急性湿疹
湿疹在急性发作后，红肿及渗出减轻，进入亚急性阶段，可有丘疹及少量丘疱疹，呈暗红色。水疱和糜烂逐渐愈合，可有鳞屑，瘙痒及病情渐轻好转。有的可因再次暴露于致敏原、新的刺激或处理不当及搔抓过度再呈急性发作或可时轻时重，经久不愈发展为慢性湿疹。
3、慢性湿疹
常由急性及亚急性期迁延而成，或自开始炎症即不十分严重，有散在红斑及丘疹或皮肤搔痒所致的抓痕。久之患部皮肤肥厚，表面粗糙，呈苔藓样变，有色素沉着或部分色素减退区和鳞屑等，可时轻时重，延续数月或更久。
慢性湿疹好发于手、足、小腿、肘窝、股部、乳房、外阴及肛门等处，多对称发病。由于发病部位不同，表现也有所异。
①手部湿疹
因接触外界各种刺激因子机会较多。活动频繁，故发病率高。多数起病缓慢，在手背手指等处出现暗红斑块，浸润肥厚明显，边缘清楚，表面 干燥粗糙，直径可1-2至数厘米或更大，冬季常有裂隙，在足部的跟部常有类似损害。如由足癣诱发产生，是足癣湿疹化病变。
②肘部湿疹
常见于肘关节的屈侧或伸面，分布对称，为边缘清楚的斑块。皮损干厚覆以少许鳞屑，可有轻度苔藓样变。如遇刺激可急性发作。乳房湿疹多见予哺乳期妇女，乳头和乳晕及乳房下呈暗红斑、丘疹和丘疱疹，边界不清楚可伴有糜烂。渗出和裂隙，瘙痒明显，可一侧或对称，停止哺乳后易痊愈。
③外阴、阴囊和肛门湿疹
瘙痒剧烈，常因过度搔抓、热水烫洗而呈红肿、渗出和糜烂，慢性者呈苔藓样变。
④小腿湿疹
特别是位于小腿内侧下部的慢性湿疹常继发于下肢静脉曲张。初起为暗红斑，边界不清楚，继而出现小丘疹、丘疱疹，易渗出，产生糜烂和溃疡。久之，皮肤明显增厚，硬化，伴有色素沉着。重时可诱发自身致敏性皮炎。在四肢、躯干、面部等远隔部位突然对称地出现多数散在或群集性小丘疹、丘疱疹，有时皮损呈玫瑰糠疹样分布及排列，瘙痒剧烈，可伴有浅淋巴结肿大，也可伴有低热及全身不适。原发病灶好转后自身致敏性皮炎可逐渐消退。