据卫生部门调查，有五分之一的人一生中至少患过一次荨麻疹。由于该病发作时可表现为全身斑块，故又称为“风疹块”。荨麻疹有急、慢性之分，急性荨麻疹治疗较容易，四分之三的慢性荨麻疹病因不明，治疗较棘手。

常见的发病诱因有食物、药物、昆虫咬伤、感染、消化障碍、情绪因素及冷热、运动、光照等。发病后除皮肤瘙痒外，还可能出现腹痛、关节痛、血管炎，甚至并发喉头水肿，造成胸闷气急而威胁生命。

另外，心理、情绪等因素也与发病有关。近年来还发现幽门螺旋杆菌、弓形体以及真菌等感染与慢性荨麻疹发病可能有一定关系，因此需掌握预防方法。

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