在心脏搏动之前，先有冲动的产生与传导。心脏的起搏传导系统均具有自律性，其中以窦房结的自律性最强，频率最快，它是正常情况下心脏搏动的起搏点，控制着整个心脏的活动。

传导系统的其它部分则为心脏的潜在起搏点，在窦房结功能受到抑制时，可发生冲动，建立逸搏心律，起到代替窦房结的作用。心脏冲动的形成和传导的任何异常，均能使心脏搏动的规律发生紊乱，形成心律失常。

心律失常即心脏的一切起搏及传导异常。正常的心搏起源于窦房结，由于心脏内冲动发生与传导异常，而使整个心脏或其中一部分活动过快、过慢或不规划，或者部分活动的程度发生紊乱，即可出现心律失常，又称心律紊乱。

心律失常的基本原因为起搏或传导异常，在临床分为三类。

A、激动起源异常，包括窦性心律失常、异位心律、主动性异位心律，其中以各种窦性心律失常、期前收缩和房颤最为常见。

B、传导异常，包括窦房、房内、房室传导阻滞及室内传导阻滞，预激综合征。

C、异位激动伴生理性传导障碍，大多为生理现象，本身无特殊治疗。

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