如今人们对心脏病的认识容易走极端，要么因过度紧张，结果变成“心理病”，要么因对“警报”毫不在意，导致心脏病被延误。所谓胸痛，大部分指的是颈部以下、胸骨剑突以上的胸前、两侧范围的疼痛。
引起胸痛的疾病，主要有四大类：
1、胸腔内脏器官疾病。包括心脏疾病、肺脏疾病、胸膜疾病、纵隔疾病等。
2、脊椎、胸壁疾病。包括神经性疼痛，肋软骨、胸椎疾病，颈椎病等。
3、消化道疾病。包括反流性食管炎、食道裂孔疝等。
4、颅脑疾病也可能引起反射性的胸痛，这就属于较罕见的了。
除此以外，情感因素也是引起胸痛的一大类原因，包括抑郁症、焦虑等，做客观检查往往没有阳性结果。
不同心脏病不同的胸痛“预警”
心绞痛：疼痛部位以前胸部最常见，也可见于左侧胸部，少数在中上腹部。这时疼痛常放射至双肩和左臂内侧，也可放射至腹背部、颈部和面部。少数病人甚至是以反复的脖子痛、牙痛来就诊，结果被确诊为冠心病心绞痛。
典型的病人疼痛开始时，常为轻度的压迫感或牵拉痛，以后迅速转为剧烈的绞痛，并多伴有窒息感，有时有濒死感或恐惧感，致使病人立即停止任何活动。多数持续1～5分钟，经休息后、除去诱因或舌下含服硝酸甘油片后常迅速缓解。
心肌梗死：2/3病人发病前数日至数周可有胸部不适，活动时气急、烦躁、心绞痛等前驱症状。其中以初发心绞痛或原有心绞痛恶化，即不稳定心绞痛多见。如此阶段能得到及时诊断和积极治疗，将会有部分病人避免发生心肌梗死。急性心肌梗死最常见的症状与过去心绞痛相似，但程度严重，难以忍受，有濒死感。持续时间大于30分钟，达数小时或更长，休息或含硝酸甘油不能缓解。
主动脉夹层动脉瘤：突发心前区、胸背部、腰部或腹部剧烈疼痛，常在做某些突发动作时出现，如提重物、打球及异常激动时，甚至打哈欠、咳嗽、用力排便等也可诱发。患者如能在急性期幸存，剧烈疼痛可在几天后消失或转为隐痛。疼痛呈撕裂或刀割样，难以忍受。病人表现为烦躁不安，焦虑、恐惧和濒死感觉，且为持续性，镇痛药物难以缓解。
