乙肝即乙型病毒性肝炎的简称，是由乙型肝炎病毒（HBV）感染引起，通过血液与体液传播，如母婴传播、输血传播、密切接触传播等，具有慢性携带状态的传染病，临床表现多样化，包括急性、慢性、淤胆型和重症型肝炎、肝炎肝硬化，部分病例可转变为原发性肝癌。
本病在我国广泛流行，人群感染率达60%。成年感染者多呈急性过程，可以痊愈，仅5%存在慢性化，慢性感染者中40-50%进展为肝硬化，其中8%左右发生原发性肝癌；幼年感染者90-95%呈慢性感染状态，为无症状慢性HBV携带者或慢性乙型肝炎，成年后容易反复发作，是当前危害人民健康最严重的传染病。
简介及临床应用价值：
hbv-dna称为乙肝病毒脱氧核糖核酸。乙肝病毒是一种部分双链dna病毒，也就是说它的遗传物质是dna，它载有病毒所有遗传信息，乙肝病毒靠它才可以复制、增殖、繁衍后代。研究证明，乙肝病毒的裸dna（没有蛋白质包裹dna）就有感染性，完成对宿主的侵袭，造成宿主体内出现完整的乙肝病毒颗粒。也就是说hbv-dna相当于完整的乙肝病毒颗粒。因此，检测hbv-dna是判断乙肝病毒有无复制的“金指标”。
dna的检测的目的主要是判断目前患者病毒复制程度的大小，也是传染性大小，尤其在判断乙肝的转归，以及用药前后的疗效的判断有很重要的作用，也是重要的用药指征之一，尤其是抗病毒治疗。现在这种基因的检测技术已经广泛的应用于临床。
检测结果的临床意义参考：
1、定性
“+”：阳性，体内病毒存在复制。
对应于定量方式中hbv-dna>1x10e3 copies/ml。
“-”：阴性，病毒的复制程度低于检测限。
对应于定量方式中hbv-dna<1x10e3 copies/ml。
2、定量（准确性较差，但精度较高。采用pcr聚合酶链反应，体外扩增）
hbv-dna定量单位在报告单上通常用“copies/ml”、“拷贝数/ml”或“iv/ml”表示，表示每毫升的血清或血浆中病毒基因组的个数，该数据越大，表明病毒在人体的复制越厉害，例如“hbv-dna=4.3x10e3 copies/ml”代表每毫升血清中有4.3乘以10的3次方，也即4300个乙肝病毒。
a x 10eb copies/ml判断血清或血浆中病毒含量主要看上式中的“b”，b越大，表示含量越高，治疗过程中，b变小说明病毒的复制得到控制，治疗有效。通常如果病毒含量下降至b<3，说明病毒基本得到控制；如果病毒含量降至“0”，则说明病毒在血清或血浆中不存在，病毒的复制已被抑制。
注意事项：
1、对于阴性的标准，我们一般认为是10的3次方，但不能一概而论，这个参考值也会因为各家医院的仪器和试剂的不同而有变化，应该视化验单上具体给出的参考值而定。阴性最准确的表达方式是，未检测到，化验单表示为<参考值copies/ml，并没有具体的数值。
2、dna复制程度的大小并不代表肝脏实际损害的程度，dna复制程度高，并非就代表损害严重。是否有损伤或损伤的程度请参考生化检查结果或肝活检的结果。
3、关于单位的换算。最常见的单位是copies/ml，也有重量的单位，比如fg/ml、pg/ml。1 pg = 1000 fg，那么1 pg/ml = 283，000 copies/ml。
4、由于pcr的方法虽然精确度高，但是误差相对较大，而且假阳性率也比较高，所以，对于每次检查的结果，在两个数量级之内的变化，通常会认为没有变化或变化不大。而且dna也在不断的波动，所以不能以一次或两次的检查结果酒简单的判断是否好转，应该综合其它结果以及dna的变化趋势。