原发性肝癌是我国第二位的肿瘤死亡原因，其根治性切除术后的高复发率严重影响肝癌总体外科疗效。探索肝癌术后复发的治疗措施是有效延长患者生存时间的重要课题，这种探索目前主要集中于两个方面，其一是研究肝癌复发转移的分子机制，至今虽屡有重要发现，但据此形成广泛应用的临床靶向治疗还有甚多困难；其二是研究已存在或新的综合治疗措施在预防肝癌复发中的作用，对近期内提高肝癌外科疗效具有实用价值。
鉴于肝癌的复发涉及多个环节，癌细胞侵犯具有不同程度，因此抑制肝癌复发的措施不应单一而应具有多方面的针对性。
肝癌根治性切除术后经皮肝动脉化疗栓（tace）的价值至今尚不明确。本研究对823例肝癌根治性切除患者（1996年10月至2001年9月）作了预防性tace的前瞻性观察。我们的研究结果显示，预防性tace可显著提高肝癌术后总体无瘤生存率，但分析术后不同时间的无瘤生存率，表明tace抑制复发的显著性作用似在术后2年内得以体现，而两组患者的远期（>2年）无瘤生存率无显著性差异。一般认为肝癌术后1~2年内复发多为原发癌播散，而较晚期复发可能为多中心发生，因此该结果似表明预防性tace对原发癌切除后的微量存留和播散具有较确切的作用，但尚不能排除其对“同时”出现或“异时”发生但间隔时间较短的微小新生癌的抑制作用。
鉴于临床上影响肝癌复发的因素甚多，预防性tace对具有不同复发高危因素的对象其作用可能有所不同。因此，我们又对比了预防性tace对不同病理学特征肝癌的复发预防作用，结果表明对肿瘤直径≤3 cm、有完整包膜、手术切缘距离≥2 cm者，预防性tace对无瘤生存率的影响并不显著。换言之，非上述病理学特征的肝癌，术后tace的预防作用具有显著性意义。
临床上对预防性tace应施行的次数尚有所存疑，本研究显示术后单次tace优于多次tace。考虑到在肝硬化背景下多次tace可能导致肝功能损害的加重，因此，除非发生于非肝硬化肝脏的肝癌且切除范围较小，否则根治性切除术后的tace似不宜反复多次施行。