随着人们生活水平的不断提高，越来越多的儿童和青少年也有得糖尿病的危险，形势十分严峻。那么糖尿病到底是由哪些原因引起的呢？目前糖尿病的病因和发病机制不完全清楚，但是公认的主要原因有遗传、环境因素、自身免疫、等。下面专家会重点说说I型糖尿病的起因和发病机制。
I型糖尿病称为发病型糖尿病，这是因为它常常在35岁以前发病，占糖尿病的10%以下。I型糖尿病是 依赖胰岛素治疗的，也就是说疾病从发病开始就需使用胰岛素治疗，并且终身使用。原因在于I型糖尿病病友体内胰腺中能产生胰岛素的细胞被破坏，从而完全失去 了产生胰岛素的功能。在体内胰岛素绝对缺乏的情况下，就会引起血糖水平持续升高，出现糖尿病，其发病原因主要有以下几点：
自身免疫系统缺陷：因为在1型糖尿病患者的血液中可查出多种自身免疫抗体，如谷氨酸脱羧酶抗体（gad抗体）、胰岛细胞抗体等。这些异常的自身抗体可以损伤人体胰岛分 泌胰岛素的b细胞，使之不能正常分泌胰岛素。
遗传因素：研究表明遗传缺陷是I型糖尿病的发病基础，这种遗传缺陷表现在人第六对染色体的抗原异常上。科学家的研究提示：I型糖尿病有家族性发病的特点——如果你父母患有糖尿病，那么与无此家族史的人相比，你更易患上此病。
病毒感染可能是诱因：许多科学家怀疑病毒也能引起I型糖尿 病。这是因为1型糖尿病患者发病之前的一段时间内常常得过病毒感染，而且I型糖尿病的“流行”，往往出现在病毒流行之后。病毒，如引起流行性腮腺炎和风疹 的病毒，以及能引起脊髓灰质炎的其他病毒家族，都可以在1型糖尿病中起作用。
由此可见糖尿病不是成人的专利，目前糖尿病的发病率是越来越高，儿童和年轻人也有潜在的危险。所以，我们的医务人员，家庭，学校，乃至整个社会都应该对糖尿病疾病关注起来。这不仅有家庭和社会意义，也是我们不可推卸的责任和义务。