肝硬化是慢性肝病的一种，一开始大都没有什么症状，容易被忽视，而等到发现的时候已经比较严重了。那么，肝硬化的危害主要表现在哪些方面呢？
在肝硬化早期，即肝功能代偿期，患者的症状和体征均较轻微，肝功能检查可能仅有轻度异常，当肝硬化发展到一定程度时，则进入肝功能失代偿期，患者会出现食欲下降、消瘦乏力、腹痛、腹泻、牙龈出血、鼻出血、发烧、黄疸、脾肿大、腹壁静脉曲张、腹水等种种体征，此时做化验检查，可以发现患者的胆红素、脂肪及蛋白质代谢均发生异常，如白蛋白下降、胆红素升高、凝血酶原时间延长等。
肝脏是人体的一个重要器官，它不仅参与蛋白质、凝血等重要物质的合成，同时还是人体的解毒工厂。发生了肝硬化，意味着有广泛的肝受到破坏，必然会使肝脏的生理功能大打折扣，而且随着肝硬化病情的加重，这种折扣也越打越大，终造成肝功能失代偿而引起多种并发症。
肝硬化发展到一定程度之后，则进入肝功能失代偿期，肝硬化患者会出现食欲下降、消瘦乏力、腹痛、腹泻、牙龈出血、鼻出血、发烧、黄疸、脾肿大、腹壁静脉曲张、腹水等种种体征。这都是由于肝硬化的危害所致。
硬化肝弥漫性变性坏，继而出现纤组织增生和肝结节状，这三种改变反复交错进行，结果肝小叶结构和血液循环途径逐渐被改建，使肝变形、变硬而导致肝硬化。肝硬化早期可无症状，后期肝硬化患者则出现一系列不同程度的门静脉高压和肝功能障碍，直至出现上消化道出血、肝性脑病等并发症亡。