运动对于糖尿病人，尤其老年糖尿病人尤其重要。合理运动，能够增加全身对葡萄糖的利用，增加胰岛素的敏感性，并能降低血脂、减少脂肪，对控制血糖、减少糖尿病并发症有很好的作用。因此运动是糖尿病治疗的基本措施。
糖友应如何选择运动形式？
一般说来，快走、散步是最常见的比较适合广大糖尿病患者的运动形式，这种形式不受场地、时间限制，容易养成锻炼的习惯，尤其对年长的糖尿病患者更为适合。但除了快走、散步外，糖尿病病友锻炼时不妨多一些运动花样，以提高运动兴趣。如与情趣相投的朋友一起打网球、羽毛球、篮球、乒乓球；与家人一起打保龄球、门球等。所谓“练十练不如散一散”，强调的是任其自然的一种锻炼方式。总之，糖尿病病友选择运动方式，首先基于个人喜好，因为只有选择个人爱好的运动方式，才有利于长期坚持。当然，也需要根据具体病情、患者的体力状况以及并发症的情况决定。
糖尿病病友也要注意运动的强度和时间。一般而言，强度大的运动项目时间要短一些，强度轻的运动项目可以持续时间长一些。散步、站立乘车、简单的家务劳动，都属于强度轻的运动项目，持续30分钟左右相当于消耗体内热量80千卡；步行、下楼梯、做广播体操、平地骑自行车等，持续20分钟左右消耗体内热量80千卡；慢跑、上楼梯、坡路骑自行车、滑冰、打排球、登山等中等强度运动，持续10分钟左右消耗热量80千卡。
糖友最好每天都进行运动
糖尿病患者每周的运动时间最好要满150分钟。值得提醒的是，患者需要分清运动锻炼与活动身体的区别，简单的散步、走动等只能算活动身体，称不上是运动，运动要有一定的强度。用170减去自己的年龄，就是人在足够强度的运动过程中心跳要达到的频率。此外，还要将一周的运动量均衡化，也就是说，将一周150分钟的运动时间分配到每一天。专家建议，可以选择每天进行运动，也可以隔一天再运动，但不要集中在一天或两天完成一周的运动量。
运动最好选择在早餐、晚餐后1小时左右，以身上微微出汗、心率不超过理想心率为宜。理想心率=（220-年龄）× 70%。如年龄为60岁，则心率不宜超过112次/分钟。运动时带上少量饼干、糖果备用，最好结伴运动或者身上携带卡片说明自己是糖尿病人，并附上住址、紧急联系电话等。