肝硬化的实质就是肝内胶原纤维大量增生，但是制造胶原纤维的车间是成纤维细胞，这种细胞在肝炎病毒、酒精、有机磷等刺激下，会生成胶原分子并分泌排出沉积在肝脏，最终导致肝内广泛纤维化。逆转肝硬化的最佳时机是在胶原纤维形成的早期阶段，微纤维被弱酸溶解，这是逆转肝硬化的最佳时机，肝硬化后期的胶原纤维也非铁板一块，仍可能被体内一些蛋白酶切断并打开这个螺旋形结构，但是这种自然清楚胶原纤维也非铁板一块，仍然可能被体内一些蛋白酶切断并打开这个螺旋形结构，但这种自然清楚胶原纤维的过程非常缓慢。
肝硬化可以逆转甚至完全转变为正常肝：许多中西医结合治疗方法的确能改善肝硬化组织结构，缓慢肝硬化过程，促进胶原纤维降解清楚进程。弱治疗得法、调理适度，肝内纤维瘢痕自行慢慢降解，纤维由粗变细、由厚变薄、由长变短，这些小纤维又被肝内防御细胞吞噬、清楚。
与此同时，肝脏发挥强大再生能力、重建正常肝小叶结构，终于全部取代假小叶、恢复正常肝功能。所以肝硬化的根本症结肝假小叶并非一成不变肝硬化如何治，而是可以逆转的，甚至可完全地转变为正常肝。
饮食营养是改善肝功能的基本措施之一。其基本原则：高热量、高蛋白质、富含维生素易消化的无刺激性、纤维素少饮食。适当限制动物脂肪。一般要求每日总热量在2000~3000cal。
并根据不同病情给予不同的饮食护理。如血氨高或出现肝性脑病者，限制蛋白质或禁食蛋白质，还应注意控制钠盐的进食，一般钠盐限制在2g/d以下。但在血钠偏低的情况下，适当补充钠盐能增强利尿效果，防止低血钠诱发肾功能损害。
同时应反复向患者及家属宣教忌食粗糙、坚硬、辛辣及刺激性饮食，解释不当饮食易致上消化道出血的危险性，宜进食半流质或流质饮食，少食多餐。
要想预防早期肝硬化的发生，肝病患者还应该养成好的生活习惯，合理安排饮食。在日常生活中要注意休息，避免剧烈运动；在饮食方面，食物应易消化、高糖、高维生素、有营养且高蛋白、低脂；禁酒戒烟。有肝昏迷可能时，应限制蛋白质的摄入，三餐应以蔬菜为主。
