俗话说病来如山倒，病去如抽丝，意思是人得病的时候就像山倒了一样快和让人喘不过来气，而想让病好就像从茧里面抽丝一样的慢和让人小心翼翼。这句话用在肝硬化患者身上再贴切不过了。
肝脏是一个敏感器官，很容易受到各种因素的损伤，如病毒、药物、酒精、免疫因素等。但是肝脏损伤不太容易产生症状，尤其是慢性的肝损伤，因此肝脏也是一个沉默的器官。
慢性肝炎在早期阶段多数无明显自觉症状，有相当数量的患者到门诊看病时已经是肝硬化失代偿期，也就是说有了腹水、消化道出血、肝性脑病等各种并发症才发现自己有肝病。
而一旦有了这些并发症，患者的病情会发展迅速，生活质量急转直下。报告显示，失代偿期肝硬化的5年生存率大约14%。因此对于一个突然诊断肝硬化的患者真的有如山倒的感觉。有些患者甚至不能接受这个事实而导致精神崩溃。
患者一旦发现自己有了肝硬化，迫切希望医生能够给出一副灵丹妙药，想尽快治愈而且永不复发，殊不知病去如抽丝。肝硬化是各种慢性肝病基础上逐渐形成的一种肝脏病理改变，一般来说肝硬化的发生至少需要5-10年的时间。
这个过程，是由于各种病因如病毒、酒精等导致肝细胞炎症坏死，刺激肝脏纤维组织增生，越来越多的肝纤维组织沉积在肝脏内，超过了肝脏的代谢能力，从而引起肝脏小叶结构的紊乱，假小叶形成，即进入到肝硬化阶段。
肝纤维化和肝硬化并没有一个截然分开的界限，这是一个连续的过程。也就是说肝硬化的形成经历了漫长的过程。
那么，肝硬化能否逆转呢？近年来越来越多的证据证实在长期控制病因的情况下，结合中药抗纤维化治疗，肝硬化可以获得一定程度的逆转。尤其是在乙肝肝硬化的治疗方面，已经有部分患者取得了满意疗效。
在肝硬化的治疗中，病因治疗是根本。以乙肝肝硬化为例，乙肝病毒的长期存在即活跃复制是病因，因此抗病毒治疗是根本，是前提。然而病因的控制并不等于肝硬化的直接改善。几十年累积的肝纤维组织逐渐代谢、肝组织逐渐的修复需要一个漫长的过程，这就是为什么肝硬化的治疗病去如抽丝。
那么在病因控制的基础上，肝硬化是如何逆转的呢？一方面肝脏自身具有强大的自我修复能力，另一方面中药的抗纤维化能起到很大的辅助作用。
同时中药的全身条理能够协助改善肝硬化相关的各种不适症状如乏力、倦怠、腹胀、纳差等，因此肝硬化的治疗，中药担当了重要角色。但是这不等于中药能够药到病除，希望患者不要误解。
因为在门诊经常遇到千里迢迢来求医的患者。满怀希望讨得一个神方，希望回去照这个方子一直吃下去，肝硬化就能根治。这是巨大的误区。中药在肝硬化的治疗中具有重要的地位，但是需要长期坚持，另外汤剂的使用需要根据病情变化做阶段性调整，不是一劳永逸。