动脉粥样硬化是多因素共同作用引起的，发病机制复杂，目前尚未完全阐明。主要危险因素有高血压、高血脂和大量吸烟，还有糖尿病、肥胖和遗传因素等。
1。高血压
高血压患者动脉粥样硬化发病率明显增高。高血压和动脉粥样硬化互为因果，二者常同时存在。
2。高血脂
高胆固醇血症是动脉粥样硬化的致病性因素。
3。吸烟
吸烟明显增加动脉粥样硬化的发病率，且与每日吸烟数量成正比。
4。糖尿病
糖尿病患者动脉粥样硬化的发病率较无糖尿病者高两倍。
5。肥胖
中心性肥胖者、体重在短时间内迅速增加者，更易患本病。
6。遗传因素
家族中有年轻动脉粥样硬化患者，近亲发病率明显增高。
7。其他
年龄、性别、C反应蛋白增高、从事脑力劳动、进食高热量食物等均与动脉粥样硬化的发生相关。
临床表现
动脉粥样硬化的症状主要取决于血管病变及受累器官的缺血程度。主动脉粥样硬化常无特异性症状；冠状动脉粥样硬化者，若管径狭窄达75%以上，则可发生心绞痛、心肌梗死、心律失常，甚至猝死；脑动脉粥样硬化可引起脑缺血、脑萎缩，或造成脑血管破裂出血。
肾动脉粥样硬化常引起夜尿、顽固性高血压、严重者可有肾功能不全；肠系膜动脉粥样硬化可表现为饱餐后腹痛、消化不良、便秘等，严重时肠壁坏死可引起便血、麻痹性肠梗阻等症状；下肢动脉粥样硬化引起血管腔严重狭窄者可出现间歇性跛行、足背动脉搏动消失，严重者甚至可发生坏疽。
如果在检查中发现动脉硬化指数已经很接近临界值，那大家就要引起重视了，在还没有发生动脉硬化之前应尽早预防。
可从以下几个方面着手
1、民以食为天，从饮食上积极预防很关键。
a、每日总热量摄入不应太高，以保持正常体重为宜。
b、体重超标者，要减少每天对热量、脂肪的摄取量，尽量实行低盐低脂的生活。
c、超过40岁的中年人应该少食用一些动物性脂肪和高胆固醇食物，选择低脂和低胆固醇的的食物，如鱼、鸡肉、豆制品等。
d、已经发生动脉粥样硬化的患者禁止暴饮暴食，严格控制钠盐的摄入。
e、多吃一些富含维生素和植物蛋白的食物，如新鲜蔬菜、水果、各种豆类制品等。
2、尽量不吸烟、不喝烈性酒。红葡萄酒虽然有抗氧化的功效，可是长期饮用也会引起一些其他的疾病，所以也不建议饮用红葡萄酒。烟毒和酒精对人身体无益，要尽量做到戒烟戒酒。
3、进行一定的运动锻炼，特别是肥胖者，降低体重是很有必要的。提倡进行一些例如太极拳、慢跑、散步之类的运动，老年人要根据身体状况而定，运动不宜激进，要循序渐进。
4、生活要有规律，保证有良好的睡眠质量。合理安排工作和学习的时间，生活要有规律，避免压力太大，要保持积极乐观的心情。
