从肿瘤的特性来说，多数老年肝癌患者肿瘤发展慢，反而容易控制。从机体的功能方面而言，老年人的心肺肝肾的代偿功能相对差，因此，老年肝癌患者在治疗时首先要注意机体重要的器官代偿功能，对各种抗肿瘤治疗的毒性反应耐受能力等因素。其次，是对抗肿瘤治疗的剂量和强度的控制，更应该避免过度治疗；再次，应该重视保肝。

手术治疗可以相对干净地切除肉眼所见原发癌灶，但无法发现癌细胞向肝内门静脉（肝静脉）侵犯的情况。手术的出血和挤压亦可造成癌细胞局部种植和沿血道、淋巴道到达远处，形成微转移灶。手术创伤可导致免疫力低下等，均可出现日后的局部复发，肝内转移及远道转移等不利情况。

以上都是手术治疗肝癌的局限性。另外，部分患者在诊断确立时，由于受肿瘤的大小、部位以及肝脏的基本病变、肝功能和患者的整体状况的影响，不能耐受手术切除。此时，非手术性局部治疗方法就成为治疗肝癌的重要手段。

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