胰岛素是由胰脏的胰岛&beta细胞生成的，胰岛是细胞团，像小岛一样分散在胰腺腺泡之间，总数约200万个，主要集中在胰头部分。胰岛很小，只有在显微镜下才能看到。胰岛中的细胞，分泌胰高血糖素，&beta细胞分泌胰岛素。

胰岛素是一种蛋白质，它由51个氨基酸组成，分为A和B两条链，母细胞最初合成的是胰岛素原，有81个氮基酸，一条联接肽（C肽）连接着胰岛素的A、B两条链。在分泌入血之前约95%的胰岛素原的C肽与A、B链分离，使之变成胰岛素。C肽、胰岛素及少量的胰岛素原被分泌到血液中。分泌到血液中的胰岛素经过门静脉先进入肝脏。在肝脏内约40~50%的胰岛素被破坏，剩下的才进入血循环被运送到各组织细胞中发挥作用，然后在特殊酶系作用下被破坏。正常人每日的胰岛素分泌量为每千克体重0.5~1单位，空腹血浆胰岛素含量为每毫升5~20微单位，进食后胰岛素水平可增高5~10倍。

影响胰岛素分泌的因素很多，主要有：

①血中葡萄糖（即血糖）。它是影响胰岛素分泌最重要的因素。口服或静脉注射葡萄糖后血胰岛素水平迅速升高。

②进食大量蛋白质或脂肪食物后，也有较强刺激胰岛素分泌的作用。

③胃肠道激素，胰高血糖素，生长素和糖皮质激素均有刺激胰岛素分泌的作用。肾上腺素可抑制胰岛素分泌。

④迷走神经兴奋时促进胰岛素分泌，交感神经兴奋时抑制胰岛素分泌。

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