提及戊型肝炎病毒（HEV）感染，临床医生大多联想到“粪口传播”、“自限性”等特点，但这一上世纪80年代被发现的病毒无论从传播途径还是临床表现和诊断等方面，还有许多不被广泛认知的一面。
传播途径：从单一到多元
既往认为HEV主要经消化道传播，由饮用被HEV污染的水源或食用被污染的食物所致。近年来，对HEV传播途径的研究不断深入，经血液传播的直接和间接证据不断积累。
慢性血液透析患者是输血传播相关传染病的高危人群，日本一项调查显示，此类患者的抗HEV阳性率达19%,而普通健康人群仅为5.4%,间接提示HEV可能经血液传播。2006年，英国国家血液中心报道了1例输血传播戊肝事件，成为世界上首次直接证实的HEV经输血传播事件，输血安全因此备受关注。一项针对献血者的调查显示HEVRNA阳性率为1.5%,虽然这一人群是否具有传染性尚不确定，但上述现象值得重视。
临床表现与诊断：不断完善中的不完美
戊肝的临床表现并不特异，甚至有很大一部分患者没有症状，这无疑对及时诊断造成一定困难。同时，戊肝被诊断为药物性肝损伤的情况也屡见不鲜。一项英国研究显示，13%符合标准的药物性肝损伤患者实为急性基因3型HEV感染者。
诊断急性戊肝主要通过酶联免疫法来检测特异性IgM抗体，但诊断试剂盒的敏感性和特异性仍不尽如人意。与抗体相比，检测HEVRNA更准确，是诊断戊肝的金标准。遗憾的是，HEVRNA只在临床症状出现前的一段时间内在患者血液和粪便中存在，故检测窗口期较短，HEVRNA阴性也无法完全排除近期感染的可能。
易感人群：提升关注度，减少感染和慢性化
慢性肝病患者是感染HEV的高危人群之一，在乙型肝炎病毒基础上重叠感染HEV的现象已经引起了临床医生的广泛重视。事实上，丙型肝炎、血吸虫肝病合并戊肝的情况也不少见，且患者多病情较重，易发生重症肝炎。另有文献指出，酒精性肝病是HEV感染的危险因素之一，感染后易造成肝细胞变性和纤维化，加重肝脏损伤。此外，脂肪肝患者尤其是妊娠期急性脂肪肝患者也易感染HEV,并导致预后不良。
在传统观念中，戊肝被认为是一种急性自限性疾病，自2008年法国首次报道了慢性HEV感染病例后，戊肝的慢性化问题“浮出水面”.除接受实体器官移植者可能出现HEV慢性感染外，血液病患者、人类免疫缺陷病毒（HIV）感染者和使用抗肿瘤化疗药物的患者也有慢性感染的报道。目前，在健康人群中尚无HEV持续感染的发生，且关于慢性戊肝的报道均提示为基因3型所致，不涉及基因1型和基因2型。
对于上述易感人群，建议加强防护，在肝功能异常时应及时进行HEV相关检测，从而实现早诊断、早治疗。
