慢性肝炎患者最害怕的就是肝病发展成为肝硬化，加上早期肝硬化（代偿期肝硬化）的临床症状并不典型，体征也不明显，而不易与慢性肝炎鉴别。临床上，判断肝炎患者已发生肝硬化的主要依据除了脾大加肝纤维化4项或肝脏瞬时弹性测定异常之外，同时还有以下特征。
肝功能减退的临床表现
患者可因肝功能减退而出现乏力、体重减轻、面部消瘦、无光泽、双下肢水肿、厌食、腹胀等症状，终末期可以出现中毒性肠麻痹，男性患者可出现性欲减退、乳房肿大，女性则表现为月经不调、闭经等。
门静脉高压的临床表现
患者可因为门静脉高压的增高而出现白细胞、红细胞、血小板等末梢血细胞减少症状，且腹壁静脉曲张，痔核静脉形成，腹水及胸腔积液（胸水）的出现等。
内镜检查
通过内镜检查可发现食管胃底静脉曲张及门静脉高压性胃病、结肠静脉曲张等。
B超检查
患者的B超检查可提示肝缩小、脾增大、肝包膜不光滑、边缘呈锯齿状，肝内质地不均、可见结节形成，肝血流减少，流速减慢，门静脉增宽。
腹腔镜检查及因其他疾病开腹手术探查
如患者行腹腔镜检查或因其他疾病而开腹手术探查时，可发现肝缩小，呈暗红色，表面有结节形成。
肝组织病理
肝弥漫性纤维化伴肝细胞再生结节形成以及假小叶形成。肝硬化是属于肝病的一种，很多人在早期都不能够发现肝硬化的症状表现。因此，我们只能够靠一些肝硬化的检查诊断来判断。接下来，我们就一起来了解下这方面的肝硬化的知识吧。
1、肝功能检查是最为常见的肝硬化的检查诊断方式之一。肝功能检查有助于了解肝硬化的病情的发展阶段和肝脏的损害程度。
2、肝硬化的检查诊断还可以用病毒学指标检查。有利于诊断出是何种类型的肝硬化，如病毒性肝硬化是具有传染性的。
3、做B超检查。在早期肝硬化时，可发现肝肿大，肝回声显示增强、增粗。一旦发展到晚期肝硬化，门静脉内径增宽大于13毫米，脾静脉增宽大于8毫米，脾增厚。因此，这也是属于肝硬化的检查诊断的方式。
4、最理想的指标是给肝硬化患者作一次肝穿刺活组织病理检查。采用1秒钟穿刺法，采取微量的肝组织在显微镜下检查肝脏有无纤维化及结缔组织形成。