现在查乙肝，项目越来越多，以前是“两对半”，后来增加了一个HB-cAb-Igm（核心抗体Igm），成了三对，现在又出现了一个Pre-S1（乙型肝炎病毒前S1抗原，简称S1抗原），“两对半”变成了“三对半”。由于很多人对新添检查指标的医学意义弄不明白，于是怀疑有没有必要整得这么复杂。
病毒性肝炎是我国最严重和最常见的传染病之一，特别是乙型病毒性肝炎，目前我国仍有约1.2亿人持续携带乙型肝炎病毒，3千万例慢性乙肝患者中部分演变成了肝硬化，进而引发肝癌，每年死于肝炎及其并发症的患者达四十万人，医疗费用数百亿元。因此，如何简明、快速、特异地诊断和治疗该病是临床医学研究的重要课题。
乙型肝炎病毒前S1抗原检测的意义，主要有三个方面：一是对乙肝病毒感染作早期诊断；二是有利于对乙肝患者的病情作出判断；三是帮助患者进行药物选择和做预后判断。“两对半”检查的目的是诊断患者的感染状况、病毒复制情况、病程预后和药物疗效的观察等。前S1抗原的检测能够从五个方面弥补和加强“两对半”检测的不足：
1、由于前S1抗原出现在急性乙型肝炎感染的最早期，在转氨酶升高前即可查出，所以它可作为早期诊断乙肝病毒感染的指标。
2、急性乙肝患者前S1抗原阴转越早，预后越好，是病毒清除的最早迹象。反之，前S1抗原持续阳性，预示着感染将发展成慢性肝炎。
3、抗HBe（+）慢性乙肝约占慢肝的30-50%，检测前S1抗原阳性，提示病毒在机体内继续复制，此类患者更容易演变为肝硬化或肝癌。加查前S1抗原弥补了HBeAg的缺失造成的诊断和治疗困难。
4、在HBV（嗜肝DNA病毒）无症状携带者中，有一定比例的抗HBe（+）者，加查前S1抗原可反映病毒在体内还较活跃，提示病毒并没有清除，肝脏还有潜在的病理损伤的可能。
5、抗病毒治疗乙肝，加查前S1抗原可作为治疗前的患者筛查（适应症）和治疗后的疗效判断，尤其对抗HBe（+）的慢性乙肝患者抗病毒药物治疗的排查可起到重要作用。（国外已有文献报道，前C区变异者不适宜用干扰素。）
检验两对半，加查S1抗原可在急性肝炎、慢性肝炎、HBV无症状携带者和抗病毒治疗乙肝的诊疗过程中起到十分重要的作用。
