乙肝表面抗体，英文缩写为HBsAb或抗- HBs，是机体受HBsAg刺激而产生的相应抗体，它可以与HBsAg相结合，在体内其他免疫系统共同作用下清除病毒，以保护机体不再受HBV的感染。总的来说，抗- HBs是疾病恢复、预后良好的血清学标志。急性乙肝患者HBsAg转阴后，至少有80% 的人可以检出抗- HBs。曾有人报告发病后半年抗- HBs阳性率为 65%，1年为90%。
乙型肝炎表面抗体是机体受HBsAg刺激而产生的相应抗体，它可以与HBsAg相结合，在体内其他免疫系统共同作用下清除病毒，以保护机体不再受HBV的感染。所以抗-HBs是具有特异性保护功能的中和抗体，有抗-HBs，表明机体已产生免疫力。乙型肝炎表面抗体的高与低，直接表示了人体对于乙型肝炎的免疫能力的高低。在医院的检查项目里，乙型肝炎表面抗体如果呈阳性，一般表明是以往患过乙型肝炎但已经排除了病毒，或者说你已经接种过乙肝疫苗，对乙肝病毒的免疫力较高。在这种情况下，患乙肝病的几率就是比较小的，在乙肝五项中，参考值是2.1，小于2.1为阴性，大于等于2.1为阳性免疫力比较高。但也不排除有极少数人检查结果成阳性却被乙肝病毒感染的可能性。反之，如果检查结果是阴性，说明免疫力较弱，很有可能被乙肝病毒感染，此时就需要注射乙型肝炎疫苗来提高对病毒的免疫力。
很多人都注射过乙肝疫苗，一般来说，注射过疫苗的人，乙肝表面抗体的结果应该为阳性，但是有一部分人会呈现阴性，这是为什么呢？分析过后大致是这几种情况；接受疫苗保护的个体自身的免疫能力低下，即使接种疫苗也不能产生保护性抗体。还有就是注射疫苗的剂量不够，没能产生保护性抗体，此时可在医师指导下适当加大疫苗剂量。此外还有可能的原因就是婴儿宫内感染或者是感染乙肝病毒的母亲，其新生儿血液中已经含有了乙肝病毒的颗粒，这时注射疫苗是无法起到丝毫无保护效果的。
临床上常遇到单项乙肝表面抗体阳性的情况，其出现原因及意义如下：
1、正常人群有5%~10%的人仅检出单项表面抗体阳性，其中大多数滴度较低，多由于百特异性反应所致，这种低滴度抗体不能防止乙肝病毒再感染，仍应作为乙肝疫苗接种的对象。少数滴度较高，对乙肝病毒具有免疫力。
2、在注射乙肝疫苗或高效价乙肝免疫球蛋白（HBIG）后出现单纯乙肝表面抗体阳性是正常现象。
3、婴儿可出现一过性乙肝表面抗体阳性，这是因为少数人表面抗体可通过胎盘破损面或分娩过程母血污染而进入胎儿体内。但这种乙肝表面抗体持续时间短暂，仅为数周至数月。