几乎每个得了脑卒中的患者，都会问医生同一个问题：“我为什么会这个病？”事实上，脑卒中导致的生命悲剧是一个渐进的过程，大致分为6级台阶。了解了脑卒的危险台阶，才能更好地防治脑卒。
脑卒中的病因：
缺血性脑卒中时，血管阻塞可以发生在到脑部的任何动脉。例如脂质的沉积（动脉硬化）可以发生在颈动脉，从而使血流变细如像水流通过一条有障碍的管道。这种情形相当严重，因为每侧颈动脉通常提供大部分的脑血液供应。脂质也可以从颈动脉壁脱落，随血液流动，阻断小动脉，最后使之完全阻塞。
颈动脉、椎动脉及其分支可由其他原因造成梗塞。例如在心脏和心瓣膜形成的血栓脱落（成为栓子），随动脉血流至脑其结果造成栓塞性脑卒中（脑栓塞）。这一类型的脑卒中最常见于新近接受心脏外科手术、有心瓣膜损害及心律失常（特别是心房颤动）的病人。脂肪栓塞是脑卒中的罕见原因；如果来自骨折断端骨髓的脂肪进入血流并最终融合在动脉内，会形成许多栓子。
脑部血管因炎症或感染而狭窄也可导致脑卒中。可卡因和苯丙胺等药物也可以使血管狭窄从而导致脑卒中。血压突然下降常严重地降低脑血流，导致晕厥。如果低血压严重并持续存在也可导致脑卒中。这种情形可发生于外伤和手术引起的大量失血，心肌梗死或心率不齐。
脑卒中的六个危险台阶
第一个台阶是遗传因素。与你有血缘关系的亲属如你的兄弟姐妹、你的父辈或者祖父母、外祖父母中如果有卒中，那你就会被贴上危险人群的标签，站到脑卒中的第一个台阶上。
第二个台阶是不良生活习惯。如果你还有吸烟、喝酒、喜食甘甜肥腻食物、久坐不动等不良生活习惯，这些不良习惯会导致肥胖，再加上急躁的性格或较大的心理压力，那么离脑卒中危险又进了一步，下到了第二个台阶上。在第二个台阶上拉响的是脑卒中的蓝色警报。
第三个台阶是疾病因素。如果不良生活状态不改变，那么你很可能就患上了高血压、高血脂、糖尿病、冠心病等会导致脑卒中的疾病，你就会下到第三个台阶上。第三个台阶上拉响的是脑卒中的黄色警报。
第四个台阶是小卒中。如果前三步都没有控制住，那么就会下滑到第四个台阶，出现脑卒中先兆症状，也就是小卒中。大约30%的缺血性脑卒中患者在发病前会出现一过性的肢体麻木，一过性的肢体无力，一过性的单眼视物不清，一过性的眩晕等先兆症状。第四个台阶上拉响的是脑卒中的红色警报。
第五个台阶是发生大卒中。如果小卒中还是没有引起重视，那么就会滑落到第五个台阶上—发生大卒中。大卒中意味着工作、生活能力的受损或者丧失，即使威胁不到生命，也会影响到个体的生存尊严。第五个台阶上的大卒中是一个黑色事件。
第六个台阶是卒中复发。脑卒中经过治疗无论恢复的好坏都有再次复发的风险，如果卒中复发，就站在了第六个台阶上。第六个台阶是一块朽木雕刻而成的，随时有破碎的危险，它的下面就是死亡的万丈深渊。多次卒中发作后往往就走到了生命的终点。
脑卒中正确的应急措施
（1）保持镇静，给病人以精神安慰。
（2）初步判断为脑卒中后，应使病人仰卧，头肩部稍垫高，头偏向一侧，防止痰液或呕吐物回流吸入气管造成窒息。如果病人口鼻中有呕吐物阻塞，应设法抠出，保持呼吸道通畅。
（3）使病人平卧，解开病人领口纽扣、领带、裤带、胸罩，如有假牙也应取出。可不放枕头或将枕头垫在肩膀后面，使下颌略微仰起。
（4）如果病人是清醒的，要注意安慰病人，缓解其紧张情绪。宜保持镇静，切勿慌乱，不要悲哭或呼唤病人，避免造成病人的心理压力。
（5）打电话给急救中心或者医院神经专科，寻求帮助，必要时不要放下电话，询问并听从医生指导进行处理。
（6）及时清除口腔内异物，如呕吐物、假牙等，保持呼吸道通畅。
（7）避光。可将窗帘拉上，避免强光刺激。
（8）有条件者可吸氧。
（9）可以做一些简单的检查。如用手电筒观察病人双侧瞳孔是否等大等圆；如有可能应测量血压，如超过20千帕（150毫米汞柱）（收缩压），可以给病人舌下含服硝苯地平（心痛定）一片（10毫克）。
（10）有条件者呼叫救护车来运送病人。若自行运搬运病人时正确的方法是：2-3人同时用力，一入托住的头部和肩部，使头部不要受到震动或过分扭曲，另一人病人的背部和臀部，如果还有一人，则要托起病人腰部腿，三人一起用力，平抬病人移至硬木板床或担架上，不搬运时把病人扶直坐起，切勿抱、拖、背、扛病人。
（11）在没有医生明确诊断之前，切勿擅自作主给病用止血剂、安宫牛黄丸或其他药物。