中医也没有糖尿病这个名词，中医管糖尿病叫消渴症，并且根据它表现症状的不同，分上消、中消、下消。有的人只有上消之症，有的人只有下消之症，有的人只有中消之症，但也有的人是上中下三消之症全有。
燥热伤阴是病因
糖尿病发病的原因是什么？中医临床发现，糖尿病无论是上消、中消、下消，孔令谦养生箴言：其原因四个字就概括了：燥热伤阴。燥热糖尿病无论是上消、中消、下消，其原因四个字从哪儿来，说俗一点，吃的。饮食高热就概括了：燥热伤阴。燥热从哪儿来，说俗一点，吃量、高营养，饮食肥甘厚味，进入脾胃消的，饮食高热量、高营养，化运转不出去。饮食肥甘厚味，进入脾胃消。《黄帝内经》中有一句话，“出入，废则神机化灭，升降息则气立孤危”，非常形象地描述了升降出入平衡的重要性。
无论是社会、自然，还是我们人体，升降出入一定要平衡。吸一口气就要出一口气，饮食也是这样，摄入了一些东西就要排出一些东西。如果摄入的多，排出去的少，久而久之，在体内积下来很多本该代谢而没有代谢出去的东西，慢慢地，就化为湿、化为热、化为火。
“燥热伤阴”，热往上会灼伤肺阴，肺不耐寒也不耐热，因此糖尿病患者的症状经常是口干舌燥，而且越喝越渴，这是因为肺有火。热还会灼伤胃阴，所以糖尿病患者的又一症状是越吃越饿，吃什么也胖不起来，这是因为饮食入胃没等消化，体内的火就将营养给消耗了。热又要灼伤下焦肝肾，导致肾气不固。肾是一扇门，开合失司的话，营养物质就随小便流走了。古人没有显微镜，不知道蛋白质、血糖，也不知道尿糖，所以古人只说“尿中有膏质”，尿发甜。正常人的小便是淡黄色，没有沫，肾气不固造成营养物质随小便流走，那么尿中就会有膏质，就是营养物质。所以说糖尿病病人怎么吃也胖不了。
多吃山药可防糖尿病
了解病因，那么如何预防糖尿病就不用说了。一定是清热，少吃肥甘厚味，尤其是中老年人，晚上以八成饱为度，多吃一些苦味的食物，多吃清淡的蔬菜。饮食高热量是引起糖尿病的一个重要因素，巧克力、甜食尽可能少吃。还要注意，糖尿病病人不能熬夜，本来已经燥热伤阴了，熬夜也伤阴，熬夜往往也是引起糖尿病的一个因素。
山药是糖尿病患者非常好的一个食疗选择。平时可以多吃山药，炒着吃、蒸着吃、煮着吃都可以。最好吃怀庆府的怀山药，没有怀山药，刺儿比较多的铁棍山药也可以。一味山药兼顾脾肺肾，既滋补肺阴，又健旺脾胃，还固护肾气。肺阴足了，脾胃运化强了，肾气足了，营养物质就不会跑掉了。
预防食疗：生山药粉+大枣
预防糖尿病的食疗也有，可以用生山药粉50~100克，配5~10枚大枣，熬成糊状，每天早晚各吃一羹匙。健脾滋阴，非常好。脾健旺了，肺阴又足了，就不容易得糖尿病了。糖尿病预防食疗：生山药粉+大枣。准备生山药粉（50~100克）+大枣（5~10枚），熬成糊，早晚各吃一羹勺。
糖尿病患者在饮食上主要在于自己调节，有些早晨和中午都不吃饭，就吃晚上这一顿，很不可取。可以一天给自己规定好了，比如就吃四两粮食，同时配合医生开出的药物治疗来逐渐达到康复。如果想再吃1个苹果，也行，将苹果跟粮食换算一下，吃1个苹果粮食就少吃点儿。
现在社会，有很多人经常喝酒，而且还喜欢劝酒，喝大酒。大家在一起非要喝醉了才罢休，有些人喝高度酒还觉得不过瘾，还要喝精馏的，有三十八度的、五十六度的，甚至还有七十度的。酒是辛温燥烈之品，如果天天喝、日日饮，酒就会伤害胃，会生热。因为酒是一种能够化湿、化热的东西，它本身是粮食酿造的，是辛温燥烈的，首先会伤害你的胃黏膜，中医的说法是伤了胃阴，伤了脾。
莫做剧烈运动
运动方面，糖尿病患者不宜做剧烈运动，其实中老年人都不宜做剧烈运动，应该是贵在坚持，每次以微微发汗为适度。老年人应该以收敛、聚能为主，春生夏长，秋收冬藏，人到黄昏，自然应重在聚能而不是散能。