核心抗体是乙型肝炎核心抗体的简称，可简写为抗-HBc 核心抗原虽然在血清中查不出来，但是它具有抗原性，能刺激身体的免疫系统产生出特性抗体，即核心抗体，故检测抗-HBc可以了解人体是否有过核心抗原的刺激，也就是说是否有过乙肝病毒的感染，所以乙肝核心抗体阳性是什么意思，抗-HBc是一项病毒感染的标志。
乙肝核心抗体对人体没有保护性，它是反映肝脏的组成单位—肝细胞受到乙肝病毒（HBV）侵害的一种指标，其持续时间可达数十年甚至终生，但只有血液中检测到抗-HBc含量高时才代表正在感染，而低含量则指过去曾感染过乙肝病毒，只具有流行病学意义，并不能肯定被检查者有问题。检测中单项乙肝核心抗体阳性较多见，因此乙肝核心抗体阳性是什么意思主要见于下面几种情况：
1、乙肝核心抗体阳性的母亲可以传给婴儿，献血者也可以通过输血传播给接受血液的人，婴儿或者接受血液的人均可能检测到乙肝核心抗体阳性。
2、急性乙肝感染的“窗口期”，指乙肝表面抗原已被人体自身的抵抗力清除，或在血液中消失，由于乙肝核心抗体出现比乙肝表面抗体早，所以仅能检测到乙肝核心抗体阳性。
3、过去的乙肝病毒感染者，由于乙肝核心抗体比乙肝表面抗体在体内存在的时间长，因此乙肝表面抗体已消失或在可检测水平以下时，乙肝核心抗体仍存在，这种感染者也可能是那些自己根本没有出现过乙肝症状的人，也就是说感染者本人根本不知道自己曾经感染过乙肝病毒。
总之，出现乙肝核心抗体阳性的患者，应及时的进行进一步的检查化验，以确定是否具有传染性或乙肝病毒在体内的有无问题。HBV-DNA检测现在一般采用一种叫做聚合酶链反应的技术，把乙肝病毒DNA片段在体外扩增几百万倍，从而能把极其微量的病毒检测出来，这是现在最敏感的监测方法之一，因此，如果HBV-DNA阴性，可以说被检查者没有问题，所以，招工单位单纯依据乙肝核心抗体阳性就认为被检查者有问题是片面的。一般而言，如同时伴有乙肝表面抗体阳性，只能说明此人曾经感染过乙肝病毒，现在已恢复正常。