中国和世界各国的《慢性乙肝防治指南》中都提到：“非活动性HBsAg携带者一般不需治疗。”我们对于病人大多也是参考指南的建议执行，但是在我行医的几十年里，却发现很多乙肝病毒携带者不经过转氨酶升高阶段，直接转化为肝硬化甚至肝癌。虽然这种几率虽然比乙肝患者转肝硬化的几率小，但是其隐匿性更强，危害更大。
我们知道，乙肝病毒并不直接损害肝细胞，乙肝病毒造成肝损伤的原因主要因为机体免疫反应的结果。具体的讲，乙肝病毒进入肝细胞后，免疫系统发现入侵的敌人，但是在清除乙肝病毒的同时，造成了肝细胞的损伤。目前乙肝造成肝损伤的具体原因还不清楚，但大部分人都支持这种理论。
那么，乙肝病毒携带者体内的免疫系统对乙肝病毒一点反应都没有吗？答案是否定的。人的免疫系统是一个庞大而又复杂的系统，对于病毒的侵入，就算是不完善的免疫系统也会造出相应的处理，这个处理过程中往往就会造成肝损伤，不同的是，有的人免疫系统做出的反应强烈些，会引发转氨酶升高，影响肝功能正常，这就是乙肝患者；而有的人免疫系统，做出的处理相对小些，没那么剧烈，表现为转氨酶不高或升高不明显，这就是乙肝病毒携带者。那么乙肝病毒携带者有肝损伤吗，答案是肯定的，但是检测结果一般不能检测出来。这也就是为什么乙肝病毒携带者不经过转氨酶升高的阶段就能升为肝硬化甚至肝癌的原因。
那既然乙肝病毒携带者有肝硬化和肝癌的可能，那为什么不治疗呢？事实上，不是不治疗，而是目前现有药物对乙肝病毒携带者的作用极为有限，可以说是毫无作用。不是不治疗，而是没有好的治疗方法，这就是目前医学界对乙肝病毒携带者的尴尬态度。
也许有人会问了，既然乙肝病毒携带者会造成肝损伤，那为什么有的乙肝病毒携带者能够健康的携带者一生呢？能够健康一生的病毒携带者只是少数，临床上大约只有15%的病毒携带者是没有肝损伤的，约有50%的人出现纤维化和早期肝硬化，所以说，乙肝病毒携带者很大程度上是需要治疗的。
乙肝病毒携带者如何治疗呢？乙肝病毒携带者在医学上称之为免疫耐受期，即免疫系统对乙肝病毒不起作用，乙肝病毒携带者治疗的关键就在于如何打破免疫耐受，这是乙肝病毒携带者治疗的最为重要之处。