激素是由内分泌腺或散在内分泌细胞所分泌的高效能生物活性物质，是细胞与细胞之间信息传递的化学媒介，在神经系统的影响下参与调节体内的物质代谢过程，各种激素的生成与灭活处于相对平衡。肝脏能将某些激素灭活，以调节激素的作用。

①胰岛素在人体内的半衰期只有3～5分钟，肝脏中的胰岛素酶能使胰岛素迅速灭活。

②类固醇激素（如醛固酮、雌激素等）和抗利尿激素，在肝脏同葡萄糖醛酸或硫酸盐结合而灭活，灭活后的产物随胆汁或尿液排出体外。

③胺类激素（肾上腺素、去甲肾上腺素）可以在肝内进行脱氨或与葡萄糖醛酸结合而灭活。甲状腺激素一部分在肝内放出碘而失去活性，一部分经肝随胆汁排入肠内，在肠中可被再吸收或遭细菌破坏。

当肝脏疾病时，常因肝脏对激素的灭活能力下降而使某些激素在体内堆积，而引起物质代谢紊乱。如醛固酮、抗利尿激素在体内堆积，会引起钠水潴留，出现水肿或腹水；雌激素过多，女性可见月经失调，男性可出现乳房发育、阳症和睾丸萎缩等症，肝掌和蜘蛛痣，就是因雌激素过多使小动脉扩张所致。

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