肝硬化是一种常见的由不同病因引起的慢性、进行性、弥漫性肝病。其病理特点为广泛的肝细胞变性和坏死，纤维组织弥漫性增生，并有再生小结节形成，正常肝小叶结构和血管的破坏，导致肝脏逐渐变形、变硬，而成为肝硬化。
根据病因分类，本病常被分为肝炎后肝硬化、胆汁性肝硬化、淤血性肝硬比、化学性肝硬化、代谢性肝硬化、营养性肝硬化，以及原因不明性肝硬化等，我国则以肝炎后肝硬化最为多见。上消化道大量出血、肝性昏迷和肝癌，是本病常见的并发症。
中医将本病归属疤积、臌胀等范畴。认为本病常由黄疸日久、感染蛊毒、饮食不节、嗜酒过度等原因，引起湿热内郁，肝脾内伤。肝损则气滞，日久必致血瘀，脾伤则湿停，日久必致肾亏，最终形成肝脾肾三脏受损，气滞血瘀，水湿内聚，本虚标实，虚实夹杂之证。
