由于孕期内分泌的改变，皮内弹力减弱、脆性增加，皮下毛细血管及静脉壁变薄、扩张。妊娠5个月后，子宫日益增大，乳房由于乳腺组织的发育及脂肪组织的沉积也渐长大，导致乳房、腹部及大腿上部皮肤伸展变薄，弹力纤维断裂，透出皮下血管的颜色而形成妊娠纹。

人体的腹部从外到内有许多层，它们是皮肤，皮肤弹性纤维，皮下脂肪层，肌纤维群与肌腱组成的腹直肌，腹膜前脂肪层和腹膜。正常情况下，皮肤弹性纤维与腹直肌保持一定的弹力，并在一定限度内自由伸缩。当女性怀孕超过3个月时，增大的子宫突出于盆腔，向腹腔发展，腹部开始膨隆，受增大的子宫影响，皮肤弹性纤维与腹部肌肉开始伸长。

尤其是怀孕6个月后更加明显。当超过一定限度时，皮肤弹性纤维发生断裂，腹直肌腱也发生了不同程度的分离。于是，在腹部的皮肤上出现了粉红色或紫红色的不规则纵形裂纹。产后，虽然断裂的弹性纤维逐渐得以修复，但难以恢复到以前的状态，而原先皮肤上的裂纹便渐渐褪色，最后变成银白色，即妊娠纹。

妊娠纹的形成部位，以腹部最多，除了怀孕以外，青少年青春期发育期间贺尔蒙的变化、突然增胖、及不当的使用类固醇药物，也都会引起类似的皮肤扩张纹，所以又有人称为生长纹或肥胖纹。不同的原因所造成的纹路会在不同的部位产生：妊娠纹及肥胖纹常发生在腹部、胸部及大腿等脂肪堆积的部位；生长纹通常发生在关节部位，如膝关节、髋关节等；而因类固醇药物所造成的纹路，则多位于皮肤绉折的嫩皮处，如腋下、腹股沟等处。

（责编：陈晓 ）