在会讲话以前，小儿能用很多方式表达自己的要求和感情，如：5~6周的小儿能发出除哭以外的声音，开始时大多是一些元音，偶尔有少数辅音。
12~16周时，高兴时会大叫，当母亲和他说话时，他会呀呀作答，16周时可以发出m、k、g、p、b。
28周时，能发出ba、da、ka等音节。
32周时，能发出ba-ba、da-da等两个连续的音。8个月时可以利用发音来引起人们对他的注意。
十个月时，能理解不，大人说再见时会摇手，一岁小儿平均能说2到3个字。
15个月说出一些别人听不懂的话，到一岁半时，能说出几个有意义的词。
21~24个月时，可说出2~3个字的句子，会用你、我等代词。
2~3岁，语言功能已经获得，小儿咬字可能还不清楚，有时还会有口吃。
3~5岁儿童到了3岁以后，开始能听懂和运用各种基本类型的句子，言语的信息量逐渐加大。此时期语言是高度积极发展的时期。
6岁以后开始学习读与写。
12岁以后，口语与书面语更趋发展完善。
只要符合这个语言发育规律，即便是有些许的出入，例如稍微慢一点或快一点，也是正常的。但家长要留意到孩子语言发育迟缓的问题，发现异常需要及时咨询医生。影响儿童语言发育的原因很多，常见的有视觉障碍、听觉障碍；交往障碍；智力发育迟缓；不适当的语言环境；发音器官形态、运动异常；脑发育不全及脑损伤等。
