父母都希望宝宝健康又聪明，要帮助宝宝的智能发育良好，适当摄取各类营养素是很重要的，包括蛋白质、碳水化合物、维生素A、B、C、E、钙、铁……等；从小养不偏食、生活作息正常加上适度的运动，才能让宝宝身体强壮。
脑部发育从胎儿时开始
人类脑部的发育是从胎儿时期开始，一直到6岁以后逐渐趋于完成，所以“智能提升从零岁开始”、“3岁定终生”、“6岁决定一生”不仅只是宣传标语，怀孕时期与婴幼儿时期的营养摄取是滞充足，是脑部正常成长发育的关键期。因此在孕期注意饮食、起居的正常，补充脑部发育所需要的足够营养，也为宝宝的智能发展奠定良好基础。
另外，大脑发育完成后，也要注意营养的摄取以维持脑内丰富的成份，供给充足的神经传导物质，并且避免不良的饮食型态，造成大脑的提早退化。人的智能高低虽是天生，但后天的学习与开发是占成功的重要因素，同样的，注意营养的摄取，也能为智能的发展达到加分的效果。
促进智能发展的相关营养
医学的进步，许多研究已经帮父母确认，某些食物有助于头脑的思考与学习。不只是孩子，连大人都可以从聪明的食物中得到好处。建议适量补充下列食物，可使脑神经细胞活跃，增强思考及记忆力，促进智能发展：
1、蛋白质
食物中的蛋白质之所以会影响大脑动作，是因为蛋白质提供的氨基酸影响神经传导物质的制造。氨基酸主要有两种，一是酪胺酸，另一个是色胺酸；这两种氨基酸影响四种神经传导物质，血清素（由色胺酸制造）、多巴胺、正肾上腺素和肾上腺素（由酪胺酸制造）。两个因素会影响大脑紧酸或放松，就是蛋白质和碳水化合物的比例，也就是色胺酸和酪胺酸的比例。适当补充蛋白质会使脑神经细胞的代谢更活泼。（例如：鱼、肉、豆、蛋、奶类）
2、碳水化合物（含糖类的食物）
大脑的表现也同样受碳水化合物的影响，因大脑只用血中的葡萄糖作为能源，如果血糖过低，脑细胞就会因为能源不足而失去功能。（例如：全谷类、五谷根茎类、豆类等等）。
3、油（含不饱和脂肪酸的食物）
胎儿脑部60%是脂肪结构，而不饱和脂肪酸，是帮助胎儿脑细胞膜发育及形成脑细胞、脑神经维纤与视网膜的重要营养素，因此孕妇及幼儿平时应适量食用鱼油、亚麻仁油、大豆油、南瓜子等富含不饱和脂肪酸的食物。此所指的不饱和脂肪酸主要为必需脂肪酸（亚麻油酸、次亚麻油酸）及DHA（二十二碳六烯酸）、AA（花生油酸）。
大家都了解DHA、AA的好处，但却忽略到另一种油对人体的伤害。饱和脂肪酸（动物油、猪油）会对心造血管造成伤害，但若因被饱和脂肪吓到而转向人造奶油、氢化油，反而是身体上更大的杀手。许多的医学研究发现，反式脂肪对人体及心血管健康的危害更胜于饱和脂肪。
反式脂肪（transfat）可能叫转化脂肪、氢化植物油（hydrogenated oil）、氢化棕榈油（hydrogenated palm oil）、植物乳化油（Vegetable shortenings）或植物酥油等，这些都是我们应该避免摄取的。许多食品公司、速食业者、餐厅、早餐店等等，可能会使用到反式脂肪，另外需油炸、烘烤、酥制的食物，如：炸鸡、薯条、饼干、洋芋片、微波加热爆米花等，常见的食品都可能含有反式脂肪。
4、卵磷脂
磷脂质与细胞膜的生成有关，且含胆硷，是一种帮助人体制造脑部神经讯息传导物质（乙醯胆硷）重要成份。摄取丰富的卵磷脂，帮助脑髓的发育，提高脑部活动的效率。（例如：黄豆及其制品、蛋黄、全麦、硬壳果类等食物）
5、维生素B群（尤其是叶酸及维生素B12）
维生素B群有助脑部对醣类的利用，并帮助热量代谢顺畅及维持髓鞘的完整性。若维生素B群摄取不足或不均衡，会影响思维能力与学习效率。（如：坚果类、豆类、全谷类、奶制品、内脏、胚牙等）；叶酸及维生素B12是重要的造血元素，如果严重缺乏、不足会产生恶性贫血，造成神经系统（包含脑神经）严重的损害，进而影响大脑机能的正常运作。（例如：牛奶、鸡蛋、深绿色蔬菜、肝脏、蛋黄、黄豆制品等食物）
6、维生素C
维生素C是促进神经传导物质的合成，及在小肠中协助铁的吸收不可或缺的角色，它可帮助脑神经正常运转，使脑细胞组织更坚固，若缺乏时会使神经疲乏，进而影响智力的发展。（例如：蔬菜、水果提供较多的维生素C，柑橘类及其果汁、芭乐、草莓、瓜类、硬化甘蓝、花椰菜、青椒、蕃茄、马铃薯等）