孩子出生后，需要做的第一件事就是断脐，这件看似很简单的事情如果处理不当或断脐后护理不好，例如断脐的用具（刀或剪）未经严格高温、高压消毒；断脐时没有正规无菌操作；结扎线未消毒以及脐带残端脱落前后没有很好地消毒护理等等，病原体就可能感染脐带的残端，在此生长繁殖，导致脐部发炎。
更为严重的是，这里可能成为病原体进入全身的门户和通道，引起重症全身性感染，常可危及孩子生命。如新生儿破伤风、败血症、化脓性脑膜炎等。
引起新生儿脐部感染的主要病原体是细菌，以葡萄球菌、大肠杆菌多见，往往引起化脓性改变，轻者脐轮和脐周围皮肤红肿，并有一些脓性分泌物；重者脐部及周围皮肤明显红肿或有硬块，脓性分泌物较多，并常有恶臭味。
若未及时就诊治疗，感染可向周围扩散，引起腹壁蜂窝组织炎、皮下坏疽，甚至向更深部蔓延而导致腹膜炎；也可以沿着还没有完全闭锁的脐血管蔓延引起肝脓肿、化脓性门静脉炎以及前面提到的全身性感染。
由此可见，新生儿的脐部感染决非小事，一定要引起医务人员和家长的重视，要以预防为主。预防的关键在于断脐时应严格无菌操作，断脐的用具和结扎脐带的线均要严格消毒。遇有紧急情况，接生时消毒不严，应在数小时内再次重新断脐和严格消毒脐带残端。
在脐残端脱落前后，要勤换尿布，保持脐部清洁干燥，每天可用75%的医用酒精涂擦脐残端和周围2-3次。如果有结痂形成，涂擦酒精时应将结痂掀起，从内向外涂擦，才能真正起到消毒的作用。
还应注意不可使用龙胆紫、红汞等有颜色的药物，因为药物的颜色可影响脐部的观察；也不要用松花粉、爽身粉等粉状药物，因粉状异物的刺激可引起脐部慢性炎症而形成肉芽肿，不易愈合。
如果发现脐部出现红肿或有脓性分泌物等脐炎的表现，应及时去医院就诊。 新生儿脐炎的治疗并不复杂。
轻者脐周无扩散的，可局部涂擦2%碘酒和75%酒精，每日2-3次。若脓液较多、脐周红肿明显或有全身症状者，除局部消毒处理外，还应进行全身抗感染治疗。到时医生会根据脓液的涂片或细菌培养结果选用适当的抗生素。 总而言之，新生儿脐炎不是小病，它可以酿成大祸。作为家长一定要多加注意。