胎儿深居宫内，并不是闭目塞听的浑沌一团，他的神经系统和各种感觉器官在出生前已经趋于完善，因而能够对母体内外的各种刺激作出反应。
胎儿能听到声音吗？当然能够。现已证实，胎儿大约在6个月的时候就具备了听声音的所有条件。胎儿经常听到的是：血液出入胎盘的湍流声，母亲心脏的跳动声，肠道气体的咕噜声，母亲说话的声音，以及外界的各种乐音和噪音……这所有的声音构成了一组别具一格的交响曲，使胎儿作出一定的反应，使母亲感到胎动的变化。
据观察，孕妇与人吵架，胎儿也会“激愤”起来，在娘肚里“拳打脚踢”，其实这是胎动的增加。母亲行走在繁华的大街上，强烈的汽车喇叭声使胎儿感到不舒服，而引起剧烈的胎动，所以“抗议”。在音乐会上，当孕妇沉溺于悠扬动听的轻音乐中时，腹中的“小听众”也被诱发出柔和而有节奏的动作；而观众席上爆发出的雷鸣般的掌声，却往往引起胎儿受惊般地躁动不安。
胎儿有视觉吗？胎儿对视觉刺激也不是无动于衷。胎儿生活在黑暗的子宫里，到了第4个月时对光线已经非常敏感。研究者曾用手电筒一闪一闪地有节奏地照射孕妇的腹部，发现胎儿会睁开双眼，把脸转向有光亮的地方，胎儿的心跳也随之发生有规律的变化。妊娠后期如果将光送入子宫内，胎儿的眼睛活动可能增强。多次强光照射，胎儿便会安静下来。另外，从胎儿的脑电图上还可看出大脑对光的闪烁产生的反应。新生儿的视力只及30-40厘米，这恰巧与他在子宫内位置的长度一样，说明新生儿还部分保留着宫内生活的习惯呢！
胎儿有触觉吗？胎儿的触觉甚至早于听觉。有关的研究表明，2个月的胎儿即可对细而发尖的刺激产生反应。触及4-5个月的胎儿的上唇或舌头，会产生嘴的开闭活动，像是吮吸的样子。研究者用胎儿镜观测发现，如果用一根小棍触及胎儿的手心，他马上就能握紧拳头。更为有趣的是，国外一些研究报道，根据超声波图像，生活在子宫内的男性胎儿阴茎居然能够勃起。这充分证实了胎儿触觉功能的存在。
胎儿的味觉呢？当然也有。在妊娠4个月时，胎儿舌头上的味蕾已发育完全，可以津津有味地品尝那稍具咸味的羊水。新西兰科学家用一个简单的实验证明了这一点。他在孕妇的羊水里加入糖精，发现胎儿以高于平时一倍的速度吸入羊水；而他向子宫注入一种味道不好的油时，胎儿立即停止吸入羊水，并在腹内乱动，以表示他的不满。
既然胎儿能对母体内外的各种刺激作出相应的反应，那么，母亲的居住环境、言谈举止、耳闻目见、喜怒哀乐，都应该给胎儿以有益的影响，不要以为胎儿无知无觉而不加约束。同时，还要充分利用胎儿有各种感觉的特征，自觉地提供有益的熏陶和教育，积极促进胎儿身心的健康发育。