有些婴儿由于母乳不足或其他原因改用牛奶喂养、或添加辅助食物尤其是蛋白类食物时，小儿表现为突然出现严重的腹泻，有些小儿甚至出现大便带血，这些婴儿可能就是对牛奶蛋白过敏、或对牛奶蛋白及其他食物中的蛋白不耐受。婴儿发生这种牛奶过敏症的比例大约是2.2%。
当小儿发生腹泻时，要判断是由于牛奶或食物过敏、还是感染引起的腹泻，家长可以通过以下简单方法进行初步判断。
根据小儿腹泻前的喂养史选择试验食物，在没有给小儿服用抗过敏药的前提下，将所选择的食物从少量起喂小儿，每隔30-60分钟加倍所喂食物，观察小儿的反应，尤其是头2小时的反应，因为头2小时是过敏反应的高发时间，这样就能判断可能的过敏食物。而想通过实验室试验来确诊小儿食物过敏缺乏敏感性和特异性。
发生食物过敏症的原因很多，与小儿过敏性体质及小肠黏膜发育不成熟有关。有人认为食物过敏原因可能是毒素污染，如鳕鱼中有组织胺在烹调中没有被破坏；过期食物如过期奶酪中含有酪氢酚引起药物作用；肠道消化吸收受限，如肠道乳糖酶缺乏造成乳糖不耐受引起腹泻。
减少或避免小儿发生食物过敏的方法是不要在4个月前添加固体食物，到4-6个月后再添加固体食物，这样允许小肠成熟并减少漏出，避免食物尤其是蛋白类食物抗原穿透黏膜启动免疫反应；如是乳糖不耐受引起腹泻应给小儿喂养不含乳糖的奶粉。
如何处理婴儿牛奶过敏症
如果你的婴儿宝宝是有牛奶过敏症，而你是给宝宝喂哺母乳的话，你就要限制一些奶制品的摄取，这是因为能够引起过敏的牛奶蛋白质可能会进入到母乳中从而引起宝宝的过敏。你还需要咨询医生的意见寻找能够代替奶制品的钙质和其他重要营养素的食物来源。
如果你是给宝宝喂哺奶粉的话，医生可能会建议你选用大豆蛋白的奶粉。如果宝宝还不能接受大豆的话，医生还可能会建议你转向选用低抗原配方奶，这种奶粉里所含的蛋白质已经分解成小颗粒子，这样宝宝就更容易吸收而且减少引起过敏反应的机会。
两种主要的低抗原配方奶粉包括：
高度水解奶粉。牛奶蛋白质分解成小分子因此比一般的奶粉引起宝宝过敏的机会更低。大部分有牛奶过敏反应的婴儿宝宝都能够接受这种奶粉。
氨基酸婴儿奶粉。这种奶粉含有最简单形式的蛋白质氨基酸。如果你的宝宝不能接受高度水解奶粉的话就可以尝试一下这种奶粉了。
一旦更换了另外一种奶粉后，宝宝过敏的症状一般会在2-4周内消退，一般可以坚持选用这种合适的奶粉直到宝宝1岁，然后就可以慢慢开始在膳食中增加牛奶了。
