羊水为胎儿提供了自由活动的空间，同时能缓冲外界的压力和震动。羊水还能缓冲温度的变化，使子宫的温度保持相对恒定。脐带漂浮在羊水中避免受压迫，确保脐带内良好的血液循环。羊水出入于胎儿的呼吸系统有助于其肺部组织的发育。

对母亲来说，羊水可以减轻因胎动给母亲带来的不适。分娩时，羊水能传导子宫壁的压力，在胎儿头部形成一个羊水囊，促使子宫颈扩张，利于胎儿顺利产出。破膜后的羊水中的化学物质可以促进子宫收缩，羊水中含有的溶菌酶具有冲洗阴道、抗感染的作用。

羊水在不同孕期来源是不同的。早期主要是母体血清经胎膜进入羊膜腔的透析液，这时的羊水中含有多量营养物质，是胎儿营养的主要来源。怀孕中期则大部分来自胎儿的尿液，胎膜内层也分泌一些。而且羊水每小时都在以一定的速度进行交换，因此总保持着干净的状态。

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