胎动是了解胎儿在宫内情况的一个重要指标，通过胎动可以了解胎儿在宫内的情况，胎动减少是胎儿宫内缺氧的一种信号。胎动减少常见于胎盘功能减弱、胎儿宫内慢性缺氧，是胎儿宫内窘迫的重要指标。胎动完全停止后，24-48小时内胎心也会消失，因此孕妇要注意这一点，发生情况及时到医院，以免贻误抢救时机，但是胎动过频往往是胎动消失的前驱症状，也应予以重视。
孕妇从怀孕7个月就应该开始数胎动，这是孕妇在家中自我监测宫内胎儿安危情况的的最可行、最简单的的办法。胎动监测的办法：从妊娠七个月开始至临产前，每天早、中、晚各观察一小时，将三个小时的胎动总数乘以4，即为12小时的胎动数。正常胎动数12小时内30次左右，若下降至20次以下，或每小时小于3次，说明胎儿宫内有异常，应立即到医院检查。
什么时候开始能感觉到胎动？
胎动是指准妈妈感觉到腹中胎儿的活动。一般来说，在怀孕8周末时，母体内的胎儿就已经初具人形，包括四肢也有了雏形，但还没有活动能力。所以孕妇往往觉察不到，只有在B超下才能见到胎儿的活动，包括呼吸运动。
到了孕12周末，胎儿肢体基本发育完善，此时胎儿至少每13分钟就会有一次胎动。他们的小手、小脚、小脑袋还有小身体，都能在妈妈的子宫里活动自如，像个小精灵，开始慢慢感触外界的刺激，做出自己的反应。但这时的活动十分微弱，一般母体都难以察觉到。
直到孕16～20周时，胎儿四肢的活动力逐渐增强，孕妇才能感觉到胎儿在腹内的活动。经产妇大约在怀孕第16～18周便能感觉到胎动，初产妇则因为没有怀孕的经验，所以胎动初觉的时间会比较晚，大约在18～20周。开始时动作可能很轻，感觉起来像鱼在游泳或翅膀在舞动一般，常被误以为是消化不良、胀气或饥饿，但那种特殊的感觉，会给准妈妈带来相当大的震惊和喜悦：宝宝在肚子里活动了！如果到怀孕5个月还没有感觉到胎动，就需要去医院检查胎儿的发育情况了。
孕期中的胎动变化
在整个孕期中，胎动的变化是从无到有，从少到多，再从多到少。有报道称，孕18周时，胎儿每天大小运动平均206次；到孕28～32周时达到高峰，每天可达570次：自32周之后，胎儿逐渐占据子宫的空间，其运动明显受到限制。虽然受到限制，偶尔还是会发出用力的一击。当胎儿的头部撞在骨盆底的肌肉时，你会突然觉得被重重一击。
胎儿除了为锻炼及协调成长中的肌肉而运动外，还会可能正在变换姿势，或因你的坐姿或站姿令他感到不适而移动。当然，也许宝宝只是想换个位置以方便自己快乐地吸吮手指头呢。
到分娩前期，胎动减少至每天280次左右，这是因为晚期羊水减少，胎儿活动空间缩小，以及胎头下降到骨盆之故。不过，准妈妈并非对胎儿的每次活动都能感受得到，只有胎儿活动持续20秒以上才较易被察觉，轻微的活动是感觉不出来的。因此，实际上在白天12个小时内，准妈妈能感觉到的通常只有30～50次左右。
胎儿在母亲腹中活动的姿势是多种多样的，他会举手、踢足、伸腿、扭屁股、上下窜动、左右摇摆等等。
胎儿的活动还有一定的规律，在一天之内不同时间测定会有不同。通常上午8～12时胎动比较均匀；清晨、午后2～3时，胎动最少；晚上6～10时，胎动最为频繁。同时，胎动还受其他一些因素影口向，如果孕妇服用了镇静安眠药物，或吸烟后，胎动次数会减少；相反，孕妇情绪激动、强烈的光线、巨大的声响或触摸孕妇的腹壁，都会刺激胎儿，使胎动次数增多，强度增大。当然，不同的胎儿个体间存在差异，有的胎儿比较活泼，而有的胎儿却显得安静些。只要孕妇掌握了自己孩子胎动的规律，就能估计自己的宝宝活动是否正常。
