应该什么时候给孩子断奶？怎样断？多久才能断得了？宝宝多大可以吃断奶餐？有些母亲在自己的宝宝刚刚出生不久就着急地提出这些问题。
由于偏见和缺乏信息，很多妈妈不再将断奶看作一个欢娱的自然过程，而是一件充满痛苦和挣扎的可怕经历。其实母亲采用的断奶手段对于母亲本身以及孩子的身心舒适起着至关重要的作用，断奶手法得当，无论在哪一个阶段断奶，都会十分顺利；手段失当，则会对母子双方造成损伤。
最应该避免的，是突然断奶。有些母亲采取外出，或者把孩子送到别处等手段，给孩子猛然断奶。这样做，会给母亲带来极大的身体上的不适（涨奶的痛苦），也会给将来埋伏下更加严重的健康问题。同时，由于哺乳对于孩子来说不仅仅是提供食物，更是安抚和亲密的源泉，突然断奶会给孩子的心灵造成创伤。
还有一些母亲，在乳头上涂抹辣椒、苦味药物等，让孩子不吃奶，这也是十分不恰当的做法。会让孩子感到受了欺骗，对母亲甚至世界产生不信任感，更会引起孩子的愤怒和焦虑。 断奶时间不仅仅要参照月龄，还要参考宝宝的实际情况来判断是否可以开始给宝宝吃东西。“家长吃饭时，宝宝羡慕地一直盯着看，看得妈妈都很不好意思时”，就可以分取一部分饭菜试着给宝宝吃了。一般这种情况出现在宝宝5~6个月的时候，但要注意这只是尝试的阶段。
宝宝1岁后，逐渐不再想吃黏糊状的食物，也会很明显地要求吃大人的饭。这是宝宝自发产生的“真正断奶的开始”。医院和一些书中建议“在婴儿5-6个月时断奶”，但根据宝宝个体情况及消化能力不同，有些宝宝5个月后对食物仍旧没有什么兴趣。这时家长不顾实际情况开始喂食断奶餐的话，只会白白陷入“宝宝怎么不吃饭啊”的苦恼当中。
很多妈妈由于工作或其他原因，不得不在宝宝没有准备好断奶的阶段给孩子断掉母乳。有计划地、循序渐进地断奶，远远强于突然断奶。最佳手段是每隔两、三天取消一顿母乳，这样母亲的乳汁分泌量会逐渐减少，也较少产生涨奶的不适；同时母亲也有足够的时间来观察宝宝是否适应这样的变化，并给宝宝足够的额外关爱来替代哺乳时母子之间的亲密。
怎样顺利断奶呢？
首先，断奶应是一个逐渐的过程。若按时为宝宝添加辅食，在宝宝半岁左右，就应该能吃相当数量的食品，此时母亲应把喂奶的次数减到只在早、晚各一次。
其次，要根据天气变化和宝宝身体状况选择合适的断奶时机。断奶最好在秋凉时节，不要在最炎热的夏季。夏季天气炎热，宝宝本来就容易发生胃肠功能紊乱，此时断奶更可能加重这种情况，搞得不好还会生病。
第三，断奶期间一定要注意营养的均衡。小儿生长发育很快，对营养需求量也大，如果不注意喂养方法而突然断奶，小儿不习惯，若再存在营养摄入不足，就很容易引起营养不良以及消化功能紊乱。应逐渐减少母乳喂量，同时培养小儿用勺和小碗吃食物，并注意所吃食物的种类和软硬程度。
