病因学和流行病学
乙型肝炎病毒是一个双外壳DNA病毒。发现表面抗原（HBsAg）在病毒表面，同时也在过剩的病毒外壳物质小球形和管形颗粒上面。
在美国，乙肝表面抗原携带者占总人口比例很低（约0.1%）。新生儿乙型肝炎病毒感染的主要传染源是分娩中已感染的母亲（通过筛查献血者的HBsAg已实际上消除了对污染血制品的接触）。母亲在妊娠期第三期或分娩后2个月内患急性乙型肝炎，与70%的传播危险有关；相反，母亲在妊娠期第一或第二期患急性乙型肝炎，传播的危险性仅为5%。无症状并有e抗原的乙肝表面抗原携带者引起的母-婴间传播的危险性也很高，无e抗原或有抗-HBe的携带者传播疾病的可能性很少。
母-胎间传播主要通过分娩时的母-胎微循环输血或新生儿在产道中接触感染的分泌物。通过胎盘传播少见。产后通过接触感染母亲的血液，唾液，大便，尿或母乳造成传播极少。新生儿乙型肝炎病毒感染可能是某一社区一个重要的病毒库。
症状，体征和诊断
大多数被乙型肝炎病毒感染的新生儿发生慢性亚临床型肝炎，表现为持续性乙肝表面抗原（HBsAg）血症和不同程度的转氨酶升高。组织学上与成人慢性肝炎相似。许多患妊娠期急性乙型肝炎母亲所生的新生儿为低出生体重儿，不管他们是否受到乙型肝炎病毒的感染。
尽管在生后早期成为乙肝表面抗原的携带者，以后患肝脏疾病（如慢性肝炎，肝硬化，原发性肝细胞癌）的危险性明显增加，但长期预后尚不清楚。偶尔感染的新生儿有发生急性乙型肝炎，通常是轻微的和自限性的，伴黄疸，嗜睡，体重不增，腹胀和陶土色大便。发生肝肿大，腹水和高胆红素血症（主要是结合胆红素）等严重病变者少见，暴发型肝炎和危及生命者罕见。与患急性肝炎母亲的新生儿相比，暴发型肝炎更多见于慢性带病毒母亲的新生儿。
预防
所有孕妇在每次怀孕的产前保健时应常规检测乙肝表面抗原，否则在她们住院分娩时应作检测。
乙肝表面抗原阳性母亲所生的新生儿，在生后12小时内应予以0.5ml的乙型肝炎免疫球蛋白（HBIG）肌注；并给予重组乙型肝炎病毒疫苗（5μg/0.5ml的Recombivax或10μg/0.5mlEngerix-B），连续肌注3次。第1次必须与乙型肝炎免疫球蛋白同时肌注，但应在不同部位，也可在7日内给予。第2次和第3次应分别在第1次后1个月和6个月时给予。建议在第12个月或第15个月时检测HBsAg和抗HBs。
特别在乙型肝炎感染的高发地区或不可能对母亲作HBsAg筛查的地区，最有效控制乙型肝炎的方法是给所有新生儿注射疫苗（用5μg/0.5ml的Recombivax或10μg/0.5mlEngerix-B）。
并不提倡将新生儿与其HBsAg阳性的母亲隔离，母乳喂养并不明显增加生后乙型肝炎病毒传播的危险性，特别在给予乙型肝炎免疫球蛋白和乙型肝炎病毒疫苗后。然而如果母乳有乳头破裂，脓肿或其他乳腺病，母乳喂养有可能传播乙型肝炎病毒。
治疗
对急性乙型肝炎新生儿应给予对症治疗和适当的营养，皮质类固醇和乙型肝炎免疫球蛋白均无治疗价值。对慢性亚临床型肝炎无特异性治疗方法，但由于有发生严重肝脏疾病的危险，故应定期随访肝功能。