最新统计数据显示，目前全世界关节炎患者有3.55亿人，相关卫生组织将关节炎列为世界头号致残性疾病。在中国，截至2015年统计，中国大陆的关节炎患者有1.2亿人，发病率约为13%，平均每10个人就有1人患病，患病人数不断增加，而且年轻人发病率逐渐升高。
年轻人患关节炎的原因
1、体重过重体重的增加和膝关节骨性关节炎的发病成正比。肥胖亦病情加重的因素。肥胖者的体重下降则可以减少膝关节骨性关节炎的发病。
2、骨密度当软骨下骨小梁变薄、变僵硬时，其承受压力的耐受性就减少，因此，在骨质疏松者出现膝关节骨性关节炎的几率就增多。
3、膝部长期受压当膝关节长期处于较大压力的状态下，使膝部一直处于紧张状态，久之易引起关节腔及肌肉、韧带等多因素的劳损甚至退变。长期姿势不良，负重用力，体重过重，导致膝关节软组织损伤，引起膝关节骨性关节炎。
4、气候影响长期的冷刺激会使膝关节、软骨代谢能力减弱，免疫能力降低，造成对关节、软骨的损害。秋冬季节骨关节炎之所以高发，正是与气候寒冷有着直接的关系。
如何缓解关节炎？
1、减轻体重
肥胖加重了关节面的负担，使得关节结构加速磨损、老化，引起变形性关节炎。类风湿患者如何保护自身的关节？肥胖可通过其他代谢并发症间接影响关节，如糖耐量异常、脂质异常症等。
2、注意补钙
补钙应以食补为基础，要注意营养的平衡，多食奶制品、豆制品。同时应多见阳光及补充维生素D，以促进钙吸收。老年人应多进食高钙食品，以确保骨质代谢的正常需要，但应注意一定要在医生指导下补钙。
3、注意保暖。
虽然骨关节炎不是寒冷导致的，是关节退行性变的结果，但是寒冷却可以加重症状；
4、注意休息。
不要过度运动，不从事登山、爬楼梯等严重损伤关节的运动，会加重骨关节炎；
5、手术
若疼痛明显，关节活动功能明显受限，想提高生活质量，经济条件允许，又达到手术指征，可进行关节置换手术；
6、处理好压力
压力情境下，人体肌肉就会紧张起来。这种肌肉张力会增加疼痛感和疲劳感，限制人的移动能力，让人感到无助。压力还会导致抑郁症，引发压力-疼痛-疲劳-能力丧失（受限）的恶性循环。因此，感觉压力大时，不妨看看喜剧片，开怀大笑一番；或者找朋友尽情倾诉，发泄一下情绪。
7、运用热疗法
热疗法有助于缓解疼痛，放松紧张疼痛的肌肉。可以洗15分钟的热水澡或热水盆浴，使用热敷，如将电热毯设置在最低档，或用辐射热灯对着疼痛的肌肉和关节进行加热。
8、冷疗法
能缓解肌肉痉挛，从而减轻疼痛。常用方法是使用冰袋、冰块进行按摩。值得注意的是，如果患者皮肤的感觉功能差或血液循环不良，不适宜采用冷热疗法。