甲状腺素是由甲状腺分泌的一种重要激素，是人体新陈代谢至关重要的物质。具体说，从甲状腺疾病所产生的各种症状，可以看到这种激素所波及的范围之广，就说明它的重要性了。
甲状腺疾患如甲状腺机能亢进，激素分泌过多时，可出现易激动、易发脾气，食量大增反而消瘦，肌肉骨路疼痛、无力，心率增快甚至出现心脏肥大、心功能衰竭，性功能低下，包括月经异常和阳痿症状；其他还有眼球突出，手颤等体征，从以上可以看出，甲状腺素的作用几乎波及到了全身所有系统，尤其波及到许多重要系统的功能。甲状腺素对生殖系统的影响均是负性作用或称抑制作用。无论甲状腺素分泌过多或是过少，都将导致性欲下降，月经异常和勃起障碍。而不是像人们猜测的那样：甲状腺素分泌多时性欲就亢进，减少性欲就下降。
甲状腺疾患与性功能之间存在着明显的联系，阳痿的出现也是常见的，然而在临床上却很少见到因阳痿而就诊的。其原因有，一是其他症状较重，掩盖了阳痿所造成的影响，病人无心顾及性功能的状态。二是由于传统观念的影响使病人难于启齿说及这方面的情况，怕被人耻笑。三是病人的自我抑制，认为就不应该考虑和谈及此事。其四，是内科或外科医生根本没有认识到这种情况，认为无需特别的关照和治疗：实际上医生在这方面考虑和指导将产生有利于疾病康复的效果。甲状腺疾病的诊断就是根据症状和测定血中的T3，T4水平（T：是血液中游离甲状腺素，T4是血液中结合状态的甲状腺素）。这两种激素的含量水平基本反映了甲状腺功能状态，是一种必要的检查。
①甲状腺功能低下：甲状腺功能低下是由于甲状腺素的分泌不足所造成。其相应的临床症状有，怕冷，皮肤干燥，体重下降，精神淡漠，水肿，便秘等等，在以上症状表现的同时伴有性欲低下和阳痿，有一部分人可以检查到血中的催乳素含量增多。服用甲状腺素药物，既可补充体内的甲状腺素含量，又可以达到恢复性欲和勃起功能的效果。
②甲状腺功能亢进：甲状腺功能亢进是由于甲状腺素分泌过多所致。其相应的临床症状是，多汗，乏力，心率快，多食而体重下降等；有些人还会出现乳房增大，情绪易激动和阳痿等，这并非象某些人所说的完全是心理因素所致（当然也不能完全排除心理因素的影响，特别是那些性压抑和性观念保守的人）。性欲低下和阳痉是甲状腺功能亢进的一种表现，有人认为无需进行特别的治疗，只要能控制甲亢就能解决性问题。其实对这些病人应该进行心理治疗。